Desde la ciudad de Jaipur llega este juego de cartas protagonizado por dos hermanos que tratan de lidiar con el duelo tras la muerte de su padre. Appa es uno de esos juegos que logran captar tu atención desde el primer momento por cómo se ve —la mezcla de «temas indios y surrealismo» es increíble—, pero que tiene muchos más ases en la manga para alimentar nuestra curiosidad: el potencial de su narrativa, las animaciones tanto de las cinemáticas como de las cartas en cada enfrentamiento o la riqueza y originalidad de su universo.
El primer juego de Heat Death Studio tiene como ventana de lanzamiento el primer trimestre de 2027 en Steam. Desde el estudio hacen hincapié en las particularidades de este deck builder, en el que cada carta se convierte en una nueva mecánica y los elementos que condicionan la partida son tan intuitivos como posibilitadores de formas de jugar creativas. Un sistema de juego que estará inmerso en una narrativa «inspirada en la obra de Charlie Kaufman y David Lynch».
El artista —cineasta, escritor, animador y desarrollador— Mridul Pancholi fundó Heat Death Studio tras haber trabajado en el desarrollo del videojuego Alter Army, publicado en 2018; además de este juego comercial, en su página de Itch cuenta con más de una decena de juegos, entre los que se encuentra uno que trata sobre el duelo de un muchacho tras perder a su padre titulado -Appa, publicado hace tres años como parte de la BYOG 2023, una game jam organizada por la India Game Developers Conference; el punto de partida del Appa que ahora conocemos.
Para el desarrollo de su ópera prima, el estudio cuenta con el ya mencionado Mridul Pancholi y con otros cuatro profesionales: Mangesh Thombare en tareas de diseño, Jatin Singh Rathor como game developer, Aditya Patil para la animación y la ilustradora Yagya Raj Roat a cargo del arte de Appa. Nombres que no nos resultan conocidos, pero que merece la pena tener en cuenta de cara a la publicación de este prometedor título que luce así de bien:
Appa fue el videojuego encargado de inaugurar la primera edición del India Games Showcase, un nuevo evento que se sumó a los distintos showcases que conformaron el Junio Jugón de 2026. Fue uno de nuestros L5D de dicho evento, una conferencia en la que a excepción de Raji: Kaliyuga todo lo mostrado resultó interesante en tanto que novedoso, dado que muchos de los juegos mostrados no habían aparecido en otros eventos más conocidos, ni tenía el gusto de seguir a sus creadores en redes sociales; algo que sí sucedió en otros eventos de nicho como Black Voices in Gaming, por poner un ejemplo.
Hace poco escuché a Enrique Alonso, compañero de Eurogamer, criticar la saturación de eventos que tiene lugar a principios de junio. Es una opinión bastante sensata, ya que para cualquiera que no se dedique a esto es contraproducente plantearse ver tantísimos eventos, ¡incluso lo es para quienes trabajamos en la prensa especializada en videojuegos! No obstante, creo que estos eventos son más necesarios que nunca. Si bien es cierto que parte del catálogo del FGS puede coincidir con el del PC Gaming Show, los eventos regionales y de desarrolladores pertenecientes a grupos infrarrepresentados son la oportunidad de muchos juegos de asomar la patita en los grandes escenarios.
Algunos títulos como Raji: Kaliyuga tienen entidad suficiente como para poder convertirse en cola de león en un gran evento, pero quienes no tienen esos recursos monetarios merecen darse a conocer y es justo ahí donde entran estos showcases. Gracias a ellos hemos podido conocer un juego como Appa, cuyo equipo celebraba hace unos días las 5.000 wishlists conseguidas sobre todo por «la plataforma y la oportunidad» que les ofreció el India Games Showcase.
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