Seis meses después, La Tierra Media: Sombras de Guerra elimina sus micropagos

Cuando La Tierra Media: Sombras de Guerra salió a la venta, a finales de septiembre de 2017, se convirtió inmediatamente en gasolina para el incendio más presente del año en la industria: las microtransacciones. Aún nos faltaba por descubrir el plan de EA para destrozar Star Wars: Battlefront II y Need for Speed: Payback, pero la cosa ya estaba calentita para entonces. Hasta Jim Sterling publicó un vídeo en el que maldecía con su vehemencia habitual esta suerte de atajos mecánicos que eran las llamadas «cajas de guerra» que podían comprarse con dinero del juego (moneda de plata) o dinero real (moneda de oro). Estas cajas incluyen mejoras temporales y orcos para el Sistema Némesis, ese metajuego en el que se recluta y entrena un ejército de criaturas más o menos únicas y que, en la primera entrega, era una novedad inteligente y que ayudaba al juego. Ahora, seis meses después del lanzamiento, Monolith ha eliminado la posibilidad de las microtransacciones. La decisión no es la cosa más sorprendente del mundo, teniendo en cuenta que esto se activa y se desactiva continuamente en muchos juegos, pero sí llaman la atención dos cosas: la primera, que la eliminación de los micropagos sea del todo permanente; y la segunda, más importante aún, que los mismos desarrolladores de La Tierra Media: Sombras de Guerra, han dejado caer en los foros oficiales de la comunidad un escrito en el que explican claramente de qué manera las microtransacciones rompían la esencia del juego. Ojo, no están usando jerga mercadotécnica para vendernos que el juego ahora es mejor sin esta opción: están admitiendo palabra por palabra que esa condición era perjudicial para la experiencia desde el principio.

La premisa central del Sistema Némesis es la posibilidad de construir relaciones que tus aliados personales y tus enemigos en un mundo abierto y dinámico. Mientras que comprar Orcos en el Mercado es más inmediato y ofrece opciones adicionales al jugador, nos hemos dado cuenta de que ofrecer esta elección suponía un riesgo de socavar el corazón mismo de nuestro juego, el Sistema Némesis. Te permite perderte magníficas historias de jugador que de otro modo habrías creado, y compromete estas historias incluso si no compras nada. El simple hecho de saber que están disponibles para su compra reduce la inmersión en el mundo y rebaja el reto de construir tu propio ejército personal y tu propia fortaleza. 

Con tal de restablecer la premisa central del Sistema Némesis, vamos a eliminar de forma permanente el Oro, los Cofres de Guerra y el Mercado de Shadow of War.

Se hace complicado creer que sus autores se han dado cuenta ahora, después de medio año en las tiendas un par de años de desarrollo, de este desequilibrio en el centro mismo de su idea. Mi apuesta es que Monolith estaba en contra de implementar micropagos pero llegaron a algún tipo de pacto con Warner para mantenerlos seis meses y luego desactivarlos. Pero no deja de ser llamativo que sean relativamente sinceros y lo señalen claramente como una decisión que perjudica al juego. El cambio, por cierto, se efectuará el 8 de mayo.