Imaginación sin límites en la primera edición de la ManualJam

El 14 de abril de 2024 Super Eyepatch Wolf publicó un vídeo dedicado al extraño mundo de los videojuegos fake, un tipo de juegos que, como su nombre indica, son falsos o, mejor dicho, no son reales. Esto nos puede llevar a pensar en los anuncios hechos para que descarguemos apps malrrolleras o en el riquísimo potencial que se despliega ante nosotros cuando se puede crear un videojuego y todo lo que contiene… sin tener que desarrollarlo.

Son muchas las personas que tienen en su cabeza la historia de una saga de libros que nunca llegarán a escribir, algo que podemos aplicar a este sector. Las distintas limitaciones que podríamos encontrar desaparecen cuando el juego no tiene que materializarse, puede simplemente existir en un plano no material que conecte con el nuestro a través de… un manual de instrucciones.

Este preciado objeto que tanto echamos de menos en las ediciones físicas actuales puede contener universos en muy pocas páginas. La game jam que ha organizado Espacio Intermedio lo demuestra, ya que las decenas de manuales que han conformado esta primera edición están repletas de personajes interesantes, mundos atractivos, historias profundas, controles originales y una cantidad de ideas y talento tal que resulta hasta abrumador. Así rezaba la presentación de la jam en su página de itch:

El objetivo será elaborar el manual de tu videojuego soñado -y por desgracia aún inexistente- en formato fanzine, entre 8 y 12 páginas.  Se podrán subir manuales a nuestra página de Itch.io entre los días 23 de marzo y 7 de abril. ¡No te lo pierdas!

Una vez finalizó la Manua Jam, tuvo lugar una ceremonia de clausura en la biblioteca Iván de Vargas, el céntrico espacio madrileño donde este joven grupo de entusiastas del videojuego se reúne desde hace unos meses para sus sesiones del club de juego. La mayor parte del público que asistió al evento estaba compuesto por participantes de la jam, además de aquellas personas del jurado que pudieron asistir al acto y quienes organizaron todo el tinglado, las responsables de Espacio Intermedio y parte del personal de la biblioteca.

En este acto de clausura se entregaron una serie de premios entre los 28 manuales que participaron en la edición, aunque esta game jam contó también con una versión global en la que participaron otros manuales, disponibles también en itch, junto con los que sí pudo juzgar el jurado. Todas las personas que tuvieron que votar coincidieron al señalar que fue una tarea realmente complicada, por lo que es más que recomendable echar un vistazo a todos los manuales de instrucciones de la jam, no solo a los seis que consiguieron un premio.

Mejor maquetación: Onírica – Diario «Onírica»

El «Diario de Sueños» de Onírica es tan bonito que querría tenerlo en mi estantería. Bien podría haberse impuesto en otras categorías, pero el efecto del coloreado, la legibilidad del manual y lo bien integrados que están todos los elementos son motivo más que suficiente para que la decisión de los siete jurados fuera que su maquetación merecía un premio. MikMik: La gran merienda y De sangre y metal completaron el podio.

Mejor narrativa: Radio Control – Colectivo de Videojuegos «Los Videojuegos»

Su «Manual de bienvenida» no solo demuestra que el juego tiene una narrativa potente, sino que el manual en sí mismo presume de un músculo narrativo bien interesante. Además de tener un diseño muy profesional, las capturas del juego son incluso más chulas que lo que podría salir de las mentes que han ideado un juego en el que cierto amo del insulto en las ondas tenga un encaje tan idóneo. El podio de esta categoría lo completaron Anfora’s Quest y De sangre y metal.

Arte más original: De sangre y metal (2004) – FN

El manual que apareció en más categorías, con un efecto de uso muy logrado —ojo a la parte central del manual— y algunas de las ideas más potentes que hemos visto en todo el año; todavía estoy dándole vueltas al asunto de los anillos y ni siquiera ganó en la categoría de controles más originales. El podio de esta categoría lo completaron el manual de Crónicas de la Urraca II y el de MikMik.

Controles más originales: Akumodachi – Pandemonium

No ganó De sangre y metal porque lo hizo el manual de este dispositivo tan pintón. Como en todos los manuales de esta ManualJam, comentar demasiado sería soltar una serie de spoilers que preferimos ahorrarnos, ¡merece la pena que os sorprendan estas creaciones! De nuevo apareció en el podio el manual de De sangre y metal, mientras que en el tercer lugar aparece un juego nuevo: Paloma Simulator.

Mejores personajes: MikMik: La gran merienda – The Chispa Company

El favorito de algún miembro del jurado que no tenemos por qué revelar se alzó con el premio que sus adorables criaturas merecían. Decidme que no encajarían estas instrucciones en la caja de un juego de GameCube, aka la mejor consola. El podio de esta categoría nos mostró dos manuales nuevos: The Curse of the Faceless Count y Pepita La Roller: Contra el imperio bailón de la muerte.

Mejores problemas / enemigos: La Hermandad de las XII Caballeras Malditas – Foto de Perro Salchicha con Cota de Malla

Esta fue la categoría polémica de esta primera edición de la ManualJam, ya que bien podría dividirse en dos y premiar tanto los muchos y ricos bestiarios que tuvo la jam como las distintas problemáticas jugables que plantean los manales de instrucciones de estos juegos ficticios. Sea como fuera, el ganador es uno de los más impresionantes de la edición, una preciosidad repleta de buenas ideas en cada uno de sus textos. you HAND one JOB se quedó a un número desconocido de votos del primer puesto, mientras que en el tercero repitió Pepita La Roller: Contra el imperio bailón de la muerte.

Esta primera edición de la ManualJam ha sido todo un éxito. No por si ha ganado este manual o aquel otro, sino por la celebración de la creatividad en sí misma, por reunir a tantas personas en torno a la creación de videojuegos sin preocupaciones y por continuar generando oportunidades y abriendo espacios para aproximarnos a los juegos desde otras perspectivas.

Ya habrá tiempo de pensar en una segunda edición, por ahora la gente de Espacio Intermedio continúa con su labor: este fin de semana tendrá lugar una nueva sesión doble de su club de juego, también en la biblioteca Iván de Vargas. El juego central en esta ocasión será Lunacid —uno de los mejores videojuegos de 2023—, con una primera sesión el viernes a las 18:00 y otra el domingo a las doce del mediodía.