Análisis de The Evil Within 2

En lo narrativo The Evil Within 2 apuesta por el continuismo: quizá no sea necesario haber jugado al primero para entender lo que sucede en el segundo, pero sí es verdad que el orden inverso destruye cualquier capacidad para sorprender en la historia del The Evil Within original. Ninguno de los dos relatos, también es justo señalarlo, posee una complejidad dramática, una evolución de personajes o una sucesión de momentos que valga especialmente la pena. La querencia del horror japonés por las conspiraciones de dominación mundial por parte de grandes corporaciones sin escrúpulos convierte siempre los ambientes aparentemente góticos (mansiones encantadas, calles desiertas, pueblos rurales) en una insospechada puerta de entrada a un ciberpunk incipiente y primitivo, a menudo señalando la aventura como el parto —fallido o no: del jugador depende— de una nueva era de opresión y violencia. Y en esta segunda entrega el traumatizado Sebastian Castellanos cae de pie en la boca del lobo como parte de un chantaje —otro clásico nipón— si pretende rescatar a su hija.

Al entrar en la historia in media res, el juego ya plantea diferencias ostensibles respecto a su predecesor. Castellanos ya no se deja sorprender por nada, ni tiene sitio por tanto esa sensación de vulnerabilidad que le acompañaba en el título anterior: sabe a lo que se enfrenta y, aunque todo está en su contra, el motor emocional que le empuja es mucho más potente que el mero deber de descubrir la verdad. Aquí la diligencia de un protagonista curtido también toma forma en la mismísima estructura del juego, que ha cambiado mucho: nos encontramos con un pequeño mundo abierto dividido en tres áreas que se sucede con tramos más tópicos de pasillos claustrofóbicos, huidas desesperadas y sustos al girar la esquina. La idea de combinar ambas aproximaciones resulta muy estimulante porque, no solamente aporta novedades mecánicas (el sigilo, la preparación de los enfrentamientos a base de explorar el escenario, la táctica si usamos trampas, la gestión de recursos en el crafteo, el máximo aprovechamiento de la munición y las armas cuerpo a cuerpo de un solo uso, la utilización del entorno como restos de combustible en el suelo, barriles explosivos o charcos de agua que conducen la electricidad…), sino que también da aire al jugador, le permite períodos de descompresión sin sacarle del fluir del juego. Algunos verán incoherencias entre el survivalismo semilibre al estilo de The Last of Us (del que The Evil Within 2 bebe continuamente junto con Silent Hill, un referente inesperado) y el survival horror lineal de la vieja escuela, pero otros lo recibimos como un bienvenido instrumento para marcar el ritmo, combinando estados de tensión muy distintos entre sí y ofreciendo al jugador la sensación de que esta vez el director no controla absolutamente todas las variables de nuestro avance, sino que tenemos la posibilidad de alcanzar los puntos de inflexión (los jefes, los objetivos en entornos cerrados, los trenes de la bruja diseñados al milímetro) en las condiciones que cada uno considere convenientes.

El terror de The Evil Within 2 se anunciaba como «más psicológico» por parte de su director —John Johanas, el responsable de las tres expansiones de DLC del juego original que en esta segunda entrega ha tomado la batuta—, y ahora descubrimos a qué se refería: mientras los tramos pasilleros funcionan como en cualquier survival horror con sus resortes y sus trucos a base de script, en las partes de mundo abierto el juego delega parte de sus tareas a la arbitrariedad endémica de este tipo de estructuras. Calles adecuadamente custodiadas por enemigos con su patrón de movimiento fijo se mezclan con monstruos que pasean sin rumbo o en busca de cadávares de los que alimentarse, así que los momentos más terroríficos quizá sea aquellos en los que uno estudia desde una cobertura cómo neutralizar a un grupo de bicharracos, y de repente se nos abalanza desde atrás uno que no teníamos controlado y que además, al atacarnos, alerta al resto de la manada, que abandona su rutina para perseguirnos. No es el sistema más sofisticado, pero funciona.

Los problemas que lastraban The Evil Within han sido atajados, con mayor o menos éxito, en su secuela. La posición de la cámara sigue resultando algo incómoda pero no tanto, el control tampoco es perfecto pero ha mejorado y su apariencia gráfica, ahora más exigida en tanto que el entorno es más amplio, aguanta el tipo sin ir muy sobrada. Defectos nuevos han ocupado, eso sí, el espacio de los antiguos: la típica animación que hace invencible a un monstruo durante una fracción de segundo, las texturas que aparecen con retraso en las cinemáticas donde se producen secuencia de plano y contraplano y los checkpoints situados con poca inteligencia.

No hay nada grave en The Evil Within 2, pero tampoco nada que brille especialmente. El resultado final es una secuela tan continuista en la historia como rupturista en sus dinámicas y en los caminos que recorremos circulando por sus arterias. Huele menos a cerrado y tiene menos de formulaico, no tanto porque descubra caminos inexplorados como porque logra diluir e integrar con más acierto los ingredientes que toma de otros juegos. Hay un enemigo que aparece muy pronto en el juego, una mujer de tres metros compuesta a base de pedazos de cadáveres, blandiendo una sierra radial y emitiendo una carcajada infinita. Quizá sea el símbolo que mejor representa la esencia misma de The Evil Within 2: la mezcla impía, la modernidad afilada y la perpetua mala leche. [8]