En verano de 2019 se anunciaron dos videojuegos que no tardaron en ser comparados con The Legend of Zelda: Breath of the Wild: Gods & Monsters, un juego de Ubisoft que antes de su lanzamiento modificó su nombre y pasó a llamarse Immortals Fenyx Rising, y Genshin Impact, el exitoso (o uno de los exitosos) free to play de MiHoyo. Ciertos planos, el uso de la paravela o las animaciones y el medidor de energía a la hora de escalar fueron algunos de los puntos excesivamente similares con el juego de Nintendo que se señalaron por aquel entonces:
Años más tarde hemos visto cómo otros juegos muy populares han sido copiados con más o menos disimulo; sirva como ejemplo la copia de Apex Legends bajo el sello de Tencent o los múltiples hollowknight-likes que más que profundizar en un nuevo subgénero buscaban aprovechar el vacío que todavía no había rellenado Silksong. O Palworld, por supuesto, no nos olvidemos del juego de Pocket Pair ahora que se acerca su 1.0 y que a diferencia de otros títulos que nacen a partir de la experiencia Pokémon ofrece un bestiario muy poco original.
No es que Team Cherry sea un gigante de la talla de Nintendo, pero su éxito sí que aúpa al estudio oceánico a una posición privilegiada. Toda la comunidad del videojuego tiene en su imaginario su IP, ni hablemos ya de Pokémon o Zelda. Eso no hace que esta inspiración sea menos problemática, pero sí que son casos diferentes a los que hoy nos ocupan, porque no todo el mundo conoce juegos como Chidren of the Sun, Ouros o Map Map.
No digo que sean completos desconocidos; al fin y al cabo, Children of the Sun está editado por Devolver Digital y fue muy bien valorado en ciertos medios cuando se publicó en 2024; sin ir más lejos aquí lo analizamos, tanto en el Reload como en la web, donde Víctor dejó por escrito que se trata de «un viaje oscuro y deprimente, pero uno extrañamente coherente, incómodamente placentero». Menos conocidos son los otros dos juegos mencionados, aunque Map Map – A Game About Maps sí que ha sido destacado por medios como Thinky Games y NoClip en sus pocas semanas de vida.
Es aquí donde surge el problema que nos ocupa. No hablamos de inspiración, sino de plagio, de coger una idea interesante y meterla en tu juego sin mención alguna a la fuente original. Cuando sucede entre grandes agentes del sector podemos torcer el morro, pero si es un juego indie el que se ve afectado por ello resulta mucho más irritante.
La semana pasada fue René Rother, creador de Children of the Sun, quien alzó la voz ante el anuncio del nuevo modo de juego de Genshin Impact, una modalidad que consiste en eliminar a varios objetivos con un francotirador planteada de la misma forma que en el juego de Devolver:
El autor de Children of the Sun comentó hace unos días que se siente «orgulloso» cuando se compara su juego con Killer7, ya que por mucho de que nada sea original hay una gran diferencia entre «iterar sobre las ideas de otro y darle tu propio toque» a que «una gran empresa coja ideas de los indies». Ejemplos tenemos a patadas y siempre resulta sencillo detectar la intención detrás de cada caso: un desarrollo como el de Orbitals, por hablar de uno reciente, bebe de los juegos de Hazelight, pero lo hace de forma honesta y de ahí que Josef Fares celebre que haya más juegos así.
Estos días también hemos podido leer a B-DeshiDev quejarse de que el anterior parche de Genshin Impact copió tanto su juego (Compress(space)) como otros indies sin que nada pasara. Entre esos indies está Map Map: A Game About Maps, un juego que antes de poder lanzarse en Steam ya había mostrado lo suficiente de cómo sería su gameplay como para que Genshin Impact lo copiara:
Denunciar estas prácticas funciona aunque sea para que parte del público sea consciente de que sucede. Tras la polémica que suscitó la copia de Genshin Impact del juego de Pipapo Games el desarrollador de Ouros, Michael Kamm, publicó este vídeo en el que aclara que fue MiHoyo quien copió su juego y lo introdujo en Zenless Zone Zero y no al revés:
Todo esto no es nuevo, el increíble fenómeno que supuso Among Us llevó a Fortnite a introducir un modo calcado al juego de Innersloth, pero para cuando esto ocurrió el tren (o mejor dicho, la nave) de estos particulares tripulantes que alivió los meses de confinamiento a más de uno ya era imparable. No parece que MiHoyo vaya a dejar de apostar por estas prácticas, pero haríamos bien en al menos poner el foco en los equipos que desarrollaron las ideas originales que acaba absorbiendo el catálogo del más fuerte.
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