Análisis de Hades

He visto un par de veces ya los documentales de Noclip sobre Hades. Primero para intentar, con relativo éxito, quitarme la espinita por no haber estado ahí durante el Early Acces. Este fin de semana, con menos suerte, en busca de la clásica anécdota con gancho para esta introducción. Nada. Lo cierto es que son vídeos medio aburridetes, porque ni siquiera el saqueo en la oficina del Supergiant Games tiene grandes consecuencias. Todo es preocupantemente normal, hay solo gente trabajando.

Desde luego no nos descubren nada sobre lo apropiado del acceso anticipado al desarrollar un roguelike: cuanto más se juegue a algo así, dentro y fuera del estudio, mucho mejor. Como tantos otros proyectos antes, Hades ha ido incorporando y refinando ideas, creciendo y cogiendo forma a golpe de actualización, desde que se estrenó a medio terminar en la Epic Games Store, a finales de 2018. No recuerdo ningún otro juego, sin embargo, en el que resultara tan satisfactorio ver cómo se va desplegando su diseño.

La fuga de Zagreus parece una misión imposible durante las primeras partidas. Ni los rayos de Zeus, ni las flechas de Artemisa, ni las bendiciones de medio Monte Olimpo bastan para que el hijo de Hades consiga escapar de las mentiras y el culebrón familiar del Inframundo. El progreso y el aprendizaje son una parte esencial del juego, que va siempre varios pasos por delante del jugador sin importar cuánta suerte tenga o cómo de agudos sean sus reflejos; Hades se lo toma con calma porque hay mucho que hacer y que contar, pero sobre todo porque cada paso, grande o pequeño, es importante. Constantemente, durante horas y horas, abre la puerta a nuevos sistemas, retos, personajes y subtramas que redefinen tanto una partida, esa, como el propio juego —conmigo hizo todo ‘clic’ la primera vez que vi el Caos, lo recuerdo perfectamente, pero hay docenas de mecánicas y situaciones que pueden tener el mismo efecto.

Más allá de la fabulosa dirección de arte y de los diálogos brillantes, que no es poco, Hades se presenta como uno más. Con su vista isométrica y con sus mazmorras procedimentales divididas en pequeñas estancias y sus recompensas después de cada enfrentamiento. Van cayendo llaves y objetos varios, ya se verá para qué, y también todos los potenciadores para armas y habilidades que uno pueda llegar a imaginar: el golpe triple de la lanza, la bonificación de crítico para el ataque especial, el daño por borrachera de Dionisio, o el muy deseado dash reflector de Atenea, para devolver proyectiles cuando la cosa se pone un poco bullet hell.

Como todos, insisto. A estas alturas sorprenden poco los números y los colorines, las combinaciones interminables de variables con una rareza y un nivel. Hades inventa poco, pero hay una harmonía especial en su forma de agitar la baraja y repartir las cartas, de traducir atributos y estadísticas al lenguaje de los botones del mando y de las hostias en pantalla. Las explicaciones son concisas, no cansan, pero la clave está en la legibilidad de la acción: es milagroso lo de las estelas para cada tipo de daño elemental, los destellos que avisan cuando se llena una barra, los iconitos y los mensajes para saber qué está ocurriendo en el barullo que montan esqueletos y demás indeseables. No es necesario un tutorial para explicar que las puñaladas por la espalda duelen más o que las columnas pueden aplastar a los enemigos, porque lo pone ahí. El juego está especialmente cómodo cuando funciona a una velocidad muy por encima de lo esperado, cuando esquivas por instinto y dejas de ponerle pegas al control —que no es perfecto, quizás por culpa de unas pocas animaciones extrañas, pero casi.

Las aguas rojas del Estigia añaden algo de poesía a cada muerte y cada reintento, pero Hades no recurre a la mitología griega en busca de excusas porque no las necesita. Aunque no es un juego especialmente fácil, tampoco deja espacio para la frustración: una mala run, la típica que te cortan la Hidra o los jodidos Campeones del Elíseo, habrá servido igualmente para conocer mejor a Eurídice, para asumir que con el escudo no hay manera o para ahorrar algo de Oscuridad. Las ayudas que consigues en cada partida desaparecen al morir, claro, pero hay ciertas redes de seguridad y la progresión funciona a muchos niveles. Vas invirtiendo en mejoras permanentes, a tu ritmo, y se desbloquean para siempre tanto las armas como los artefactos —solo puedes equipar uno de esos accesorios, pero se te permite cambiarlo al final de cada mundo para ajustar estrategias y reducir un porquitín la aleatoriedad de las partidas.

De por ahí sale la personalidad de Hades, su característica más envidiable: el mismísimo infierno es aquí un lugar en el que siempre apetece estar, un hogar, a ratos inconfundiblemente bonito, a pesar de la lava y de las almas atormentadas. Es una ambientación compleja y total, que gracias a la espléndida banda sonora y al carisma de todos (pero todos, todos) los personajes hace malabares con las emociones: es un juego optimista y melancólico, gracioso y trágico, especialmente acertado con las respuestas y las revelaciones para intercalar la historia entre las decenas de «tentativas de huída» que protagoniza Zagreo.

Y digo decenas porque sigo —por poco tiempo— en las dos cifras, pero en el viaje hacia el Epílogo se puede subir el desafío hasta lo absurdo y disparar también el contador de horas. Y siguen ahí, de la manita, una fuerza narrativa abrumadora y un trabajo de diseño ejemplar. No sé yo si esa parte más metódica acabará teniendo celos de las ya míticas ilustraciones o de las maravillosas libertades que se toma el guion, pero sería injusto intentar explicar el triunfo monumental de Hades pensando en Supergiant como el típico alumno aplicado; hace falta mucho más que trabajo duro para conseguir que un juego huela a ambrosía.

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