Bethesda presiona al juego indie Prey for the Gods para que cambie su nombre

Nosotros lo llamamos «el Shadow of the Colossus indie»: antes se llamaba Prey for the Gods, pero después de la visita de los abogados de Bethesda, que encontró un conflicto en su título con uno de sus lanzamientos próximos, ha tenido que cambiar de nombre y ahora se llama Præy for the Gods.

El estudio de desarrollo, No Matter Team (un pequeño equipo formado por tres personas), lo explica en su web oficial, que ya ha cambiado su URL para reflejar el cambio de nombre. «Todavía estamos bajo NDA», dicen, aunque «podríamos hacer que esta newsletter entera fuera sobre lo que pensamos de esto».

Cuentan que en 2015, antes de presentar su juego al público, ya tenían en mente la posibilidad de usar la a y la e ligadas que han tenido que adoptar a la fuerza. «Nos imaginamos que a la gente le costaría intentar escribir el símbolo æ en los motores de búsqueda», dicen, pero eso fue «en 2015, cuando publicamos un tráiler en Facebook y Twitter sin tener ni idea de si lo verían 100 o 1.000 personas».

Tal y como lo cuentan, parece que haberse quedado con el título con vocales ligadas ha sido una suerte: «Poco después íbamos a registrar tanto Prey for the Gods como Præy for the Gods mientras nos dábamos cuenta del alcance de lo que estábamos haciendo», continúan. «Por desgracia, Zenimax», la compañía propietaria de Bethesda, «quiso disputar nuestras marcas, porque tenían la sensación de que ambas eran demasiado parecidas a su marca «Prey». Aunque no estamos de acuerdo con su oposición, fuimos capaces de llegar a un acuerdo».

La posibilidad de pelear por el título de su juego se barajó durante un tiempo, pero se desestimó tanto por el tamaño del estudio como por los recursos limitados con los que trabajan; el juego se financió a través de Kickstarter:

Podríamos haber litigado y pensamos en hacerlo durante un tiempo. Algo como una oposición de marcas puede ser largo y, en función de cómo de lejos quiera llegar una de las partes, muy caro. No queríamos gastar nuestra preciada financiación de Kickstarter, ni queríamos pedir más dinero para llevar esto a juicio. Usar el dinero de los backers para algo que no va al desarrollo o a las recompensas nos parecía horrendo. Incluso si ganábamos, habríamos gastado un buen pellizco de nuestro presupuesto y en nuestra opinión no merecía la pena.

«Fue algo que me mantuvo despierto muchas noches», confiesa Brian Parnell, director del estudio, «y que sin duda nos distrajo del juego frecuentemente. Preocuparse por lo que pasaría si fuéramos a juicio, si perdiéramos a nuestros fans o si dejábamos la marca y aun así nos ponían una denuncia millonaria. Eso es algo por lo que ninguna compañía recién formada debería pasar, y mucho menos un pequeño equipo de tres».

«Así que el hecho de haber salido intactos y seguir desarrollando el juego fue una victoria», termina. «Una que sin duda va a influir en la forma de nuestra compañía de ahora en adelante».

No es la primera vez que pasa algo así. Pasó en 2011, cuando Skyrim estaba cerca de salir y Mojang, los creadores de Minecraft, tenían entre manos Scrolls, un juego de cartas online que ya está inactivo. Por la posible confusión que podría haber con la marca The Elder Scrolls, que así se llama la serie a la que pertenece Skyrim (no culparía a nadie por no saber esto), ZeniMax/Bethesda presionó a Mojang para que cambiara el título de su juego, pero nueve o diez meses el caso se cerró y Scrolls mantuvo su título.

En 2015, un juego para móviles llamado Fortress Fallout también se metió en problemas con Bethesda por el parecido de su título con Fallout 4, que se publicaba en noviembre de ese año. Su creador, el youtuber CaptainSparklez, acabó cediendo a la presión y cambió el título a Fortress Fury. En esa ocasión, los abogados de CaptainSparklez reconocieron que Bethesda es una compañía «notoriamente litigiosa».

Bethesda no es la única compañía, ni mucho menos, que ha protagonizado disputas de esta clase. En 2014, The Banner Saga tuvo problemas con King, la compañía desarrolladora del popular Candy Crush Saga, por la palabra que comparten los títulos, saga. La cosa terminó bien, a pesar de todo, y los estudios llegaron a un acuerdo «que permite a las dos partes proteger sus respectivas marcas ahora y en el futuro», declararon en su día; así fue como The Banner Saga pasó a llamarse Pro Evolution Soccer. ¡Que no! Se sigue llamando The Banner Saga, tiene una secuela y pronto será una trilogía. ¡Qué susto me he dado a mí mismo!