Los juegos de acción son beneficiosos para el aprendizaje, según este estudio

«Aquí, comprando el material escolar» Un estudio reciente ha llegado a la conclusión de que los juegos de acción son beneficiosos como entrenamiento para la capacidad de aprendizaje, según leemos en la web de la Universidad de Rochester. En palabras de Daphne Bavelier, profesora de ciencia cognitiva en la Universidad, ciertos jugadores «consiguen aprender más rápido jugando juegos de acción rápidos», lo que les hace «destacar en múltiples tareas». Esto no quiere decir que por jugar al Duty cinco horas al día vayas a acabar aterrizando una sonda en un cometa, pero sí puede que esas horas de tirotear enemigos de la Libertad y la Democracia estén poniendo un poco de orden en tu cerebro. «Para mejorar nuestra habilidad de predicción», explica Bavelier, «nuestro cerebro crea constantemente modelos, o “plantillas”, del mundo. Cuanto mejor sea la plantilla, mejor será el rendimiento. Y ahora sabemos que jugar a juegos de acción fomenta mejores plantillas». Para el estudio, publicado en PNAS (una revista científica norteamericana de publicación semanal, centrada en las ciencias biomédicas), el equipo de Bavelier comparó los resultados en diferentes pruebas de percepción y reconocimiento de patrones en dos grupos de jugadores de juegos de acción y de juegos «de no acción» (los ejemplos que citan son, respectivamente, Call of Duty y Los Sims, para hacernos una idea). El primer grupo eran jugadores habituados; el segundo, gente con poca experiencia en videojuegos a la que se le pidió que jugara 50 horas a lo largo de nueve semanas. Este segundo grupo se sometió a las pruebas antes y después de su entrenamiento con los videojuegos. Aunque en las pruebas previas «no tenían mejores plantillas», explica Bavelier, después de sus 50 horas de juego «desarrollaron mejores plantillas para la prueba mucho, mucho más rápido, mostrando una curva de aprendizaje acelerada». La cosa no quedó ahí: al repetir las pruebas varios meses e incluso un año después, los efectos beneficiosos del videojuego en el cerebro de los participantes se mantenían. ¿O quizá LOS GENIOS DEL FUTURO? El equipo de Bavelier no sabe todavía, eso sí, qué características específicas son beneficiosas para este mejor desarrollo de las habilidades de aprendizaje; es lo que están investigando actualmente. «Otros juegos que no sean de acción pueden tener el mismo efecto. Puede que tengan que ser de ritmo rápido, y requerir que el jugador divida su atención y haga predicciones en diferentes escalas de tiempo», en palabras de la investigadora. No es la primera vez que leemos sobre los efectos beneficiosos de los videojuegos en el cerebro. Sabíamos que Tetris «entrena tu cerebro para dejar de usar materia gris ineficiente, una estrategia clave en el aprendizaje»; hace un par de años, en nuestra web hermana Eurogamer ya se hacían eco de las investigaciones que Daphne Bavelier estaba llevando a cabo sobre este mismo tema. También influyen en lo que rumiamos en la cabeza, según otro estudio reciente que decía que «las experiencias emocionales evocadas por la exposición a los medios pueden incrementar las bases intuitivas alrededor de las cuales los seres humanos realizan juicios morales». Me interesa más su dimensión cultural que la neurológica, pero más de una vez he bromeado sobre la influencia que tuvo Ikaruga en mis notas del instituto, anormalmente altas para lo bien que se me daba priorizar el tocarme los huevos en lugar de estudiar. Si algo me ha demostrado La Ciencia es que le debemos todo a Treasure.