Unpacking

«Mostrar, no contar» debe ser el consejo más extendido y malentendido dentro del campo de la escritura creativa. Ya casi convertido en un mantra, este consejo es algo que ha tenido que escuchar cualquier escritor —novel o veterano— tanto en boca de profesionales como de opinadores bienintencionados. En su forma más simple, «mostrar, no contar» nos insta a cambiar frases como «Laura tenía frío» por descripciones mucho más sugerentes sobre la manera en la que se frotaba las manos o temblaba levemente debajo de su fino chaquetón. La idea es que estas pequeñas imágenes en conjunto resulten mucho más estimulantes para el lector, consiguiendo que este reconozca los síntomas del frío y pueda llegar de una forma mucho más estimulante a la conclusión. Sin embargo, al adoptar este consejo como máxima podemos llegar a pensar que siempre es mejor mostrar que contar; que indicar las cosas directamente no produce ningún efecto en el lector y que los pasajes más enunciativos de los libros se deben sólo al mal hacer del creador. Pero este no siempre es el caso. 

Uno de mis recursos favoritos dentro del estilo de Stephen King es la forma en la que los personajes, de repente, se hacen conscientes de un peligro. La manera en la que sus protagonistas «saben» que detrás de una puerta cerrada, en una casa abandonada, se esconde una criatura que repta a la espera de que entremos en sus dominios confiados. Ninguna descripción, ni la de la forma en la que se le erizaron los pelos de la nuca, ni la de la repentina sequedad en su boca pueden competir, en mi opinión, con la inmediatez de unos instintos animales que estaban dormidos y, de forma alarmante, han despertado. Como lectora, jugadora y espectadora, creo que tanto mostrar cómo contar tienen sus ventajas e inconvenientes y la maestría al escribir pasa por entender en qué situación recurrir a cada uno, entendiendo qué sensaciones pueden despertar en un futuro lector. Por esto, cuando una ficción solo se decanta por una de estas formas de comunicar suelo mostrarme recelosa. No siempre sale tan bien como en Unpacking.

Tras decorar nuestra habitación infantil, mudarnos a un piso compartido durante la época universitaria y vivir con varias amigas mientras encadenamos trabajos temporales, el cuarto capítulo de Unpacking nos lleva a una moderna casa, todo metal y cristal, en la que apenas tenemos espacio para poner nuestras cosas. En esta ocasión compartimos también cama con un tipo cuya colección de vinilos y camisas se extiende por todo el espacio libre, obligándonos a reorganizar sus pertenencias tanto como organizamos las nuestras. Esto es una novedad. Hasta ahora nuestro espacio ha sido solo nuestro y las habitaciones compartidas tenían varios huecos donde dar la bienvenida a todas nuestras cosas. No necesitamos palabras para entender la dinámica de esta pareja pero Unpacking, generoso, nos da un pequeño detalle más. Mientras que de las paredes cuelgan cuadros de grupos de música, el único sitio donde podemos colocar nuestro título universitario es debajo de la cama. Una «muestra» expresiva para una historia tan sensible como cotidiana.

Unpacking es un simulador de mudanzas. El título nos lleva a diferentes espacios, a través de más de dos décadas, en los que podemos ordenar a placer todas nuestras pertenencias. Para contrarrestar su aparente simpleza, Unpacking se construye sobre un delicado y detallado pixel art y un sólido gamefeel que nos invita a tocar, mover y experimentar con todos los objetos. Estructurado a través de varios capítulos centrados en las diferentes casas de la protagonista y organizado a través de diferentes estancias que van desde habitaciones a cocinas, pasando por baños y despachos, el juego dota de entidad a cada uno de los objetos que desempaquetamos, desde los diferentes DVDs a las distintas camisetas y piezas de ropa interior que tiene la protagonista. Así, apilar los platos o los cuencos se escucha y se siente muy diferente a hacer lo mismo con rollos de papel, libros o libretas. Con la intención de que todo quede totalmente a nuestro gusto, los objetos pueden girarse, colocarse y apilarse de muchas formas diferentes, por ejemplo, las camisetas pueden guardarse dobladas o colgadas de una percha, de la misma forma que algunos libros puede colocarse en horizontal o vertical, y con el lomo hacia dentro o hacia afuera.

El nivel de detalle del pixel art nos permite descubrir pequeñas historias dentro de la historia de la ausente protagonista. Conforme pasan los años, veremos como unas consolas remplazan a otras, como algunas de sus aficiones van ganando o perdiendo peso, e incluso la manera en la que algunos objetos de confort nunca llegan a abandonarla. Es especialmente interesante y curioso descubrir cuáles son las películas favoritas del personaje principal y los diferentes viajes que ha estado realizando a lo largo de los años. La atención a lo pequeño es absoluta, y por eso mismo los espacios que habitamos y decoramos parecen estar vivos. Un ejemplo de esto es ver cómo la protagonista empieza a usar salsa de soja tras vivir con sus compañeras (que la tenían en grandes cantidades) o deja de comprar los sujetadores en packs cuando mejora su situación económica.

Pese a no ser un juego de puzles, e intentar dar al jugador toda la libertad posible para que experimente con el espacio, Unpacking utiliza recompensas y nos marca ciertos «errores» como una forma de ayudarnos a entender mejor a la protagonista. En forma de pegatinas que podemos ir desbloqueando, las recompensas nos invitan a jugar con los detalles de la escena y pensar formas originales de decorar nuestro hogar. Precisamente por eso, una vez hayamos acabado todos los capítulos y descubierto quién es nuestro personaje principal, resulta interesante volver a cada una de las casas a reorganizar ciertos objetos que para ella son importantes. Por su parte, aunque el juego empieza utilizando los «errores» para evitar que dejemos objetos sin colocar en el suelo (no nos permite pasar al siguiente capítulo hasta que está todo organizado de una forma «lógica») pronto descubrimos que este elemento tiene muchas posibilidades expresivas y que los desarrolladores lo usan para hacernos reflexionar sobre lo que queremos esconder y lo que queremos mostrar.

Lo que más me gusta de Unpacking es que en Witch Beam confían en todo momento en la inteligencia y curiosidad del jugador. El título se muestra seguro de sí mismo y no necesita sobreexplicarse, entendiendo que seremos lo suficientemente sensibles para comprender las cosas pequeñas que no pueden describirse con palabras. Unpacking muestra, no cuenta. Además lo hace muy bien. Dejando claro que el viaje es importante pero que aquello que nos define es lo podemos llamar hogar.

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