Slam City Oracles: las mujeres destruyen el mundo

Quizá porque nos preocupan más otras cosas que creemos más urgentes, en los últimos años se ha relajado mucho el nivel de igualdad entre hombres y mujeres. El tema del machismo lleva meses sonando en la industria del videojuego, y algunos no pueden evitar cierta fatiga al respecto, pero solo hace falta mirar por la ventana para darse cuenta de que esta nueva expansión del activismo feminista está sucediendo en todos los ámbitos de la vida. A una generación entera esto le viene completamente de nuevo, pero la lucha por los derechos a menudo se desarrolla a base de empujones efervescentes, de breves dilataciones muy escandalosas que fuerzan los límites del sistema y e hibernan hasta que la sociedad vuelve a caer en sus vicios de siempre y el ciclo de la lucha se retoma. Así funciona la civilización moderna, de hecho, y así evoluciona. Últimamente con asuntos como lo de Zöe, lo de Anita, lo de Jenn, lo de Leigh, lo del GamerGate o lo de las True Gamer Girls da la sensación de que el feminismo en los videojuegos es un invento reciente de cuatro exaltados en busca de prenderle fuego a la mancave colectiva de muchos pobres desgraciados refugiados en su consumismo como única actividad relacionada con el poder y la libertad. Y no. Slam City Oracles, el juego de Jane Friedhoff que se presentó en la última edición anual de la exposición No Quarter a cargo de la Universidad de Nueva York, se empezó a desarrollar mucho antes de esta vorágine de lucha social, pero desde luego el timing no podría haber sido más certero. Pero Slam City Oracles no es ningún manifiesto ni tiene seriedad alguna, ni es un ejercicio de concienciación, ni quiere alertar de nada: es divertido, colorido, enloquecido, gracioso y hasta cierto punto inocente. La premisa sigue a uno o dos jugadores controlando a las protagonistas del juego que saltan y se agitan y golpean el suelo con tanta fuerza que destruyen la ciudad y siembran el caos cada vez más y a mayor escala a medida que avanza la partida. Carteles en rosa chicle iluminan la pantalla con frases como FUCK THE POLICE y el resumen de la propia Friedhoff no podría ser más desenfadado: «Tú y tu mejor amiga bailáis tan fuerte que destruís la ciudad entera.» Como desarrolladora de videojuegos, Friedhoff no ha tenido fácil el acceso al mundillo, una dificultad clásica no solo en este sector sino en todos los que tradicionalmente ocupan los hombres. No obstante su respuesta no ha sido una campaña, un documental de denuncia o un juego explícitamente feminista: es la réplica de los videojuegos indie al movimiento Riot grrrl de principios de los noventa, una forma de feminismo asociada a la llamada Tercera Ola y basada en la música punk (otro ámbito dominado por hombres en aquella época), la acción política radical sin el más mínimo atisbo de disculpa, la insistencia en la identificación propia con el movimiento y en general una filosofía con el «me importa una mierda» como eje principal de pensamiento. Hablando con Animal New York, Friedhoff señala claramente su intención: «Creciendo como mujer pasas por muchas experiencias dolorosas relacionadas con tu cuerpo, y me apetecía convertir eso en algo muy personal y edificante». Dice la desarrolladora neoyorkina que cuando ve las oleadas de mala leche y odio que despiertan gente como Anita o Zöe, y como todo el feminismo en videojuegos se ha reducido para muchos a la existencia de dos o tres mujeres famosas le hace sentirse poco representada, y quizá Slam City Oracles también se desmarca de eso. De hecho, el juego se desmarca de todo: «Hay algo significativo en poner a dos personajes femeninos divirtiéndose la una con la otra, ignorando al resto del mundo, ocupando mucho espacio y usando sus cuerpos como fuerza.» Curiosamente uno de los grandes pilares de los videojuegos, y quizá el más notorio en las últimas generaciones de consolas, es precisamente esa fantasía de poder, con un físico sobrehumano o con muchas armas o con la capacidad de robar cualquier vehículo y huir de lo que sería el final de la aventura para una persona normal: la policía, la justicia; el sistema, en definitiva. Es una inversión de papeles en la que el jugador, presionado por las normas de la civilización y la modernidad, da la vuelta a la tortilla y es él quien ejerce una presión sobre el resto del mundo o de quien lo domina. Friedhoff hace el mismo proceso en su juego, pero mucho más simplificado, más desatado, más gratuito y por tanto más visceral y más intenso. La presión que siente sobre los hombros por ser mujer en un sector masculino —«en las convenciones, cuando presento un juego, la gente siempre habla con mis compañeros hombres y no se dirigen a mí; si me pongo en un stand nadie me dice nada porque creen que soy de márketing o algo así», lamenta—, procesada y devuelta en forma física. En sus momentos más vulnerables, recuerda, siempre fantaseaba con ser invencible. Sus juegos no son la única forma de expresión de esta joven que lleva toda la vida tecleando código y montando prototipos locos: junto a las desarrolladoras Catt Small, Phoenix Perry y Nina Freeman, Jane creó algo llamado la Code Liberation Foundation, una fundación que da clases gratuitas de programación a mujeres. Dice en su entrevista con Michael Rougeau que los comentarios de los jugadores masculinos a la iniciativa estaban tan llenos de odio que al final dejó de leerlos. De momento Slam City Oracles sigue creciendo sobre las ideas de Friedhoff, la música de Prophets and Kings y la imprescindible mano en lo visual de la artista Jenny Jiao Hsia, que ha creado una estética entre lo adorable y lo psicótico, amables pero zumbado, que encaja a la perfección con la concepción del juego. Sus flashazos, su paleta de color escandalosa y su perpetua hiperactividad recuerdan un poco a cosas como la obra de Keita Takahashi. Conoce tan bien este tipo de juegos preñados de chaladura que hasta ha encontrado un concepto para definirlos: ilinx, un término acuñado por el sociólogo francés Roger Caillois para referirse a cierta desorientación parecida al vértigo o el mareo en la que interrupción de la percepción nos hace sentir que estamos en un entorno que cambia y se sacude más rápido de lo que podemos asimilar, dándonos la sensación de hemos perdido pie y estamos a merced de su dinámica. Como una montaña rusa o un moshpit en un concierto de punk. Eso es lo que Jane persigue. Slam City Oracles debutó en el No Quarter 2014 celebrado a mediados de septiembre en la galería de videojuegos indie Waka Waka de Nueva York. Jane planea lanzar el juego cuando esté terminado.