THQ Nordic compra Coffee Stain Studios y Bugbear Entertainment

Parece que estamos en un año especialmente movidito en esto de los cierres, las fusiones y las adquisiciones de compañías, especialmente a este lado del Atlántico. De momento THQ Nordic sigue con una estrategia tan clásica y conocida como es iniciar un plan para la dominación de Europa desde Austria, y el paso más reciente se ha sabido hoy: THQ Nordic ha anunciado la adquisición de la sueca Coffee Stain Studios y la finlandesa Bugbear Entertainment. Parece que lo de Nordic quieren apuntalarlo bien. La compra de Coffee Stain Studios incluye tanto la parte de desarrollo como la de distribución, y el montante pagado asciende a 317 millones de coronas suecas, unos 30,8 millones de euros. En cuanto Bugbear Entertainment, la operación concluye con una compra del 90% de sus acciones con opción de adquirir el 10% restante en el futuro, pero ambas partes han acordado que la cifra en dinero no trascienda, pero tiene cierta importancia estratégica: es el primer paso de THQ Nordic en territorio finlandés. La idea en ambos casos, eso sí, es dar independencia a ambas compañías para que sigan haciendo lo que mejor saben. Coffee Stain Studios abrió en 2010 en Skövde, Suecia, y lanzó algún juego de relativo éxito como Sanctum y Sanctum 2, pero la popularidad le llegó en 2014 con su Goat Simulator, el surrealista sandbox caprino que se sumó a la oleada de títulos cómicos como I Am Bread o Surgeon Simulator. Lo más interesante es que, fruto de este bombazo en ventas, Coffee Stain decidió convertirse en distribuidora de juegos indie y ayudar a otros creadores a vender sus juegos. En enero de este año compraron el estudio también sueco Gone North Games, que había colaborado en el desarrollo de Goat Simulator y ahora pasaba a integrarse en Coffee Stain. Como distribuidora han tenido tiempo de lanzar The Westport Independent, Deep Rock Galactic y Huntdown, los tres de desarrolladoras indies, y mientras tanto andaban preparando Satisfactory, esa fantasía para ingenieros que abrió la conferencia del PC Gaming en el último E3. La historia de Bugbear Entertainment es un poco menos interesante: desarrolladora fundada en 2000 en Helsinki, Finlandia, que ha centrado todos sus proyectos en los juegos de carreras. Empezó con el simulador Rally Trophy, pero el resto han sido siempre arcades de conducción como la serie FlatOut, una versión para móviles de Sega Rally Revo y el juego más ambicioso en el que han trabajado, Wreckfest, que arrancó en Early Access de Steam en 2014 y salió finalmente a principios de este verano en PC, con versiones de consola de cara al próximo año. Lejos de los 40 empleados que llegó a acumular en 2007 cuando andaban batallando con los FlatOut, en la actualidad la plantilla consta de solo 18 trabajadores. En cuanto a THQ Nordic, la estrategia de expansión parece no detenerse: en los últimos dos años, sobre todo desde que pasó de llamarse Nordic a THQ Nordic, las salidas a hacer compras han sido continuas y la compañía con sede en Viena no ha dejado de adquirir tanto empresas como derechos. La operación más sonada quizá fue la de Koch Media, el pasado mes de febrero, pero ya acumulan un catálogo de licencias impresionante con cosas como Alone in the Dark, TimeSplitters, Kingdoms of Amalur y Biomutant, cuya desarrolladora fue también adquirida como parte del pack.