PixelJunk: proyectos awesomente retro para PSN (y un poquito de historia)

Ha sido para mí una sorpresa descubrir a un tal Dylan Cuthbert, el cual me era completamente desconocido hasta hoy. Cuthbert era un fan de los ordenadores, y tras estudiar informática y gráficos 3D (WTF?) en el colegio, entró a formar parte de Argonaut en 1988 con 16 años. Dos años más tarde, desarrolló una tecnología 3D para GameBoy. Miyamoto se fijó en él y Nintendo llegó a un acuerdo con Argonaut para que emplearan esa tecnología en un innovador juego para su portátil, que se llamó «X» (originalmente conocido como Eclipse o Lunar Chase, pero Yamma obligó a cambiarlo) y apenas vendió en Japón, por lo que no se comercializó fuera del país.

No obstante, Nintendo quedó satisfecha con el resultado del juego, así que les permitieron emplear su tecnología 3D para SNES, ya que Argonaut fue quien diseño el famoso chip Super FX. De esta forma nació el gran StarFox, creado en gran parte por el propio Cuthbert y más miembros de Argonaut, junto con gente de Nintendo. El juego fue un éxito, por lo que pronto el mismo equipo empezó a trabajar en su secuela, pero cuando estaba ya casi acabada, Nintendo decidió pasar el juego a Nintendo 64, que se acabó convirtiendo en el genial Lylat Wars. Aunque como bien sabrán los fans de los emuladores, existe una rom de la beta de StarFox 2.

Entonces Dylan Cuthbert probó el Riiiiidge Racer de PSX, y quedó cautivado por sus gráficos y su velocidad, por lo que abandonó Argonaut y empezó a trabajar para Sony America, para la que colaboró en Blasto. Dos años después se marchó a Sony Japón, donde elaboró dos de las demos técnicas de la nueva PlayStation 2. En Septiembre de 2001, con el apoyo de la propia SCE, Cuthbert fundó su propia empresa, Q-Games (no confundir con la Q Entertainment de Mizuguchi), con la cual han creado el interesante DigiDrive, de la original línea Bit Generations para GBA y, en una vuelta a sus orígenes, el mediocre StarFox Command de DS. Aparte de (pocos) juegos, Q-Games ha seguido trabajando en tecnología para Sony, pues hicieron también demos técnicas para PSP y son los creadores del XMB de PlayStation 3. Precisamente para esta consola preparan la línea PixelJunk, un proyecto de tres juegos (aunque se rumorea que puede llegar hasta seis, e ir aumentando si tienen éxito) descargables para PlayStation Network, todos ellos en 2D y 1080p. El primero de estos juegos es PixelJunk Racers, que debe estar ya disponible en Japón. Son carreras de hasta 60 coches, con 10 circuitos, 15 modos de juegos y una vista cenital que recuerda a clásicos arcade. El siguiente será Ecorhythm, del que lo poco que se sabe es que el sentido del ritmo tendrá gran importancia en la jugabilidad, por lo cual están colaborando varios músicos japoneses importantes. Asimismo, Q-Games está también trabajando en dos proyectos desconocidos para DS.

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