El director de Marathon, Joe Ziegler, ha anunciado su marcha de Bungie, después de tres años liderando el desarrollo del último shooter del estudio.
El juego, así, pasa a estar en manos de Del Chafe III, veterano de Bungie desde los primeros años del desarrollo del Destiny original. Compartirá responsabilidades con él Julia Nardin, la directora creativa que ocupó el puesto el año pasado, después de las acusaciones de plagio que salpicaron al juego, entonces todavía en desarrollo, cuando una artista escocesa denunció que en Marathon se usaban fragmentos de su trabajo sin permiso. «Los dos han estado trabajando con gran capacidad de liderazgo hacia el equipo y están listos para llevar a Marathon a su siguiente capítulo», dice Ziegler en su mensaje, «con un futuro todavía mejor y más brillante».
Tanto Del Chafe III como Julia Nardin llevan trabajando años en Bungie, al contrario que Ziegler, que entró en el estudio a finales de 2022, medio año antes de empezar a liderar Marathon; en ese momento, sustituyó a Christopher Barrett, otro veterano, que había sido despedido después de que varias empleadas de Bungie denunciaran su comportamiento ante recursos humanos.
La salida de Ziegler del proyecto llega en un momento delicado para Marathon y para la propia Bungie, que hace menos de un mes anunció una ronda masiva de despidos que se llevó por delante a un porcentaje muy significativo del estudio. Una parte importante de estos despidos tuvo que ver con el final de Destiny 2, pero parte del equipo de Marathon también se vio afectado, aunque desde Sony no tardaron en asegurar que mantener activo y en marcha el juego sigue estando entre sus prioridades. La nueva temporada de Marathon se espera para septiembre, y por el momento es el único proyecto conocido de Bungie, aunque por sus cifras no dé la sensación de que pueda mantener a un estudio de ese tamaño por sí mismo durante mucho tiempo.
La marcha de Ziegler es importante, aunque no tiene por qué tener un impacto necesariamente negativo en el juego: antes de trabajar en Bungie, Ziegler estuvo más de una década en Riot, donde lideró el proyecto Valorant, que iba por su cuarta temporada cuando la dirección del juego cambió de manos, a mediados de 2022. Más peligroso para el futuro de Marathon es la presión para conseguir amasar jugadores mientras Bungie termina de definir sus próximos pasos, algo que con Sony por encima probablemente pase no solo por escuchar las necesidades creativas del equipo (ahora notablemente más pequeño que cuando salió Marathon) sino también por hacer frente a las exigencias de unos agentes externos ante los que a menudo parece que no es posible hacer mucho.
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