Double Fine ha anunciado el despido de 23 personas, alrededor de una cuarta parte de su equipo. En el comunicado que han publicado para dar la noticia, asocian este movimiento a su «transición» hacia la independencia, recientemente readquirida como parte del tan comentado reinicio de Xbox, que pasó por deshacerse de varios estudios.
«Como equipo pequeño y compacto, no nos tomamos estas acciones a la ligera», se lee en el comunicado. «Solo la supervivencia de nuestro estudio nos haría considerar siquiera hacer algo tan doloroso. Nuestra transición hacia convertirnos en una compañía independiente también implica pasar a tener un tamaño que podamos mantener».
A principio de julio, después de no pocos rumores, Xbox anunció el inicio de un proceso de «reinicio» por el cual la compañía se desharía de 3.200 empleados, 1.600 el mismo día de la noticia y otros 1.600 en los siguientes doce meses. Como parte de ese proceso, Xbox se deshizo de varios de los estudios que ha ido comprando en estos últimos años; los primeros de los que supimos que habían recuperado su independencia fueron Compulsion Games (South of Midnight, We Happy Few) y, precisamente, Double Fine, que en el proceso recuperaron el control de sus propiedades intelectuales y de los juegos que habían publicado mientras pertenecían a Microsoft.
En el caso de Double Fine, recuperar la independencia obliga necesariamente a repasar el rendimiento de esos juegos que pasan a ser su responsabilidad plena. Desde la compra de Microsoft, en 2019, el estudio ha publicado tres juegos: Psychonauts 2, Keeper y Kiln. Es una diferencia considerable con los seis o siete años anteriores a la compra, en los que iban a tres o cuatro juegos por año; a falta de saber qué planes de futuro tienen Schafer y compañía, es evidente que para mantener un equipo de 90 personas y unas oficinas en San Francisco hay que tener, en 2026, una solvencia económica que parece necesitar una realidad sensiblemente distinta a la que tiene Double Fine en estos momentos.
Lo siguiente, termina el comunicado, es dar apoyo a «cada persona afectada de la mejor manera que podamos», por su «trabajo duro y compromiso con el espíritu creativo que tanto apreciamos en Double Fine».
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