SSX es un ejemplo muy bueno de lo que debería ser la evolución de una franquicia en los videojuegos, y de algún modo viene a representar con bastante buen gusto el progreso de Electronic Arts en los últimos años, desde que dejaron de ser la compañía más maligna del planeta para convertirse en una de las más fuertes del panorama actual.
No sé si os acordáis de Earth Defense Force 2017: cuando lo jugué me pareció una pequeña delicia, pero puedo comprender que haya gente que no sienta lo mismo. No es un juego para todo el mundo: para disfrutarlo hay que aceptar lo que propone, pero una vez lo haces, ¡oh, amigo!, qué placer sientes en las entrañas, qué disfrute. Hace aproximadamente diez minutos me he enterado de que Eurogamer, versión británica, le puso un 9 en su día; eso me hace sentir cierta paz interior, saber que no soy un enfermo del todo. Dando vueltas por el Convention Center de Los Angeles, el martes pasado, noté un olor: era el aroma a cutrerío mezclado con sangre de insecto que desde hace un tiempo sólo me recuerda a Earth Defense Force: ¡eureka!, ahí estaba Insect Armageddon. La gente parecía pegarse a su alrededor por no jugarlo; eso debería haberme dado una pista, pero fui inocente y decidí ir a darle un tiento. Lo que sigue es la crónica de mi viaje al país de las hormigas de quince metros.
El primer Prototype era un juego con muchos fallos. No lo digo yo (no sólo lo digo yo, mejor dicho) sino que en Radical Entertainment, los que lo hacen, lo tienen clarísimo: nos lo dijeron en la presentación a puerta cerrada. Han leído foros, reviews, comentarios de YouTube; casi todo el feedback posible lo han tenido presente a la hora de hacer Prototype 2, así que, como mínimo, todo aquello que los fans encontraron chirriante en el primero tiene papeletas para haber sido corregido aquí. ¿Será suficiente?
Si hubiera un premio al juego que menos esperaba probar en este E3, seguramente Twisted Metal se lo llevara con muchísima diferencia. No por nada: simplemente es que el juego de Jaffe estaba muy fuera de mis pensamientos, como que mi cerebro se negaba a hacerle un hueco, posiblemente por la mala pinta que iba teniendo desde que se presentó hace ya un año. Pero, ¡oh, sorpresa!, ahí estaba Twisted Metal (una demo que ya se había visto anteriormente, pero que yo no había jugado aún) y ahí estaba un mando perfectamente libre para que posara mis zarpas en él. Y lo cierto es que la sorpresa no pudo ser más grata.
Toshihiro Nagoshi: menudo tío. Un señor que tiene en su currículum la serie Yakuza, Super Monkey Ball, F-Zero GX y Billy Hatcher and the Giant Egg, entre otros, tiene que darle a uno confianza; por eso Binary Domain no tuvo que hacer demasiado para atraernos con sus cantos zalameros y sus tiroteos con roboces. En el E3 es difícil hacerse una agenda más o menos precisa de a qué va a jugar uno y cuándo, porque nada más entrar el bombardeo de stands y máquinas en las que ponerse a los mandos es intensísimo, pero dio la casualidad de que Binary Domain fue de las primeras cosas que pude probar. ¿Sabrán los japoneses hacer un shooter que baile a un ritmo más o menos occidental?
Entre los momentos que se quedarán guardados en mi memoria para siempre está ese en el que, en el pantalla gigante que había en el escenario del Kodak Theatre donde se realizó la conferencia del E3 de Nintendo, una linterna se encendió y la presencia asustadiza de Luigi se comenzó a intuir; la pasión y alegría con que el público comenzó a rugir y aplaudir deja claro cuán querida fue la primera parte y cuánto esperaba la gente este Luigi’s Mansion 2 que se presenta como una de las novedades más potentes del catálogo de Nintendo 3DS.
Cada mañana cuando llego a la oficina, Pep viene a mi lado y me susurra al oído: «Sonic Generations va a ser el mejor juego del año», y luego se marcha y se pone a hacer otras cosas. Cuando le hablo de esto no parece recordar nada, es como si no me hubiera dicho nada o como si lo hubiera hecho sonámbulo. Tan fuerte es lo que siente Pep por el juego, tan profundo ha echado raíces en él. Así que, como comprenderéis, en cuanto tuve la oportunidad de echarle el guante al juego en el E3, me abalancé de una forma tan fuerte que todo el mundo quedó asustado de mis ansias.
Mientras veía la demo jugable sólo que se nos enseñó en el E3 de este nuevo XCOM, no podía dejar de pensar en Fallout. Creo que son franquicias perfectamente comparables en este aspecto: ambas volvieron pasando a la primera persona, decisión bastante arriesgada, y, aunque aún no podemos saber qué pasará con XCOM, con Fallout se demostró que el cambio no sólo no repercutió de ninguna forma en la calidad del juego sino que incluso la propulsó, gracias a todo lo que podemos hacer hoy con los jueguicos y que, en la época en que nacieron los primeros juegos de esas franquicias, era absolutamente impensable.
Ya me daba a mí la impresión de que The Run iba a ser una pasada, algo me hacía pensar que Black Box no iban a fallarnos, y ya en la presentación me quedé con la boca abierta: la mezcla del subidón de estar cerquísima del escenario (los únicos que estaban delante eran ya gente de EA), la pantalla tochísima y el brutísimo sonido con el que nos bombardeaban en todo momento consiguió alucinarme muchísimo. Tuve la sensación de que el juego intentaba asesinarle a uno de un ataque al corazón: si tengo que aguantar seis, siete, ocho horas a este ritmo, no llegaré al final en buen estado, pensé.
No sólo vimos a Jane’s Addiction en concierto y bebimos Maker’s Mark como cosacos en la fiesta post-conferencia de Sony: veloces como la luz, Xavi y yo pudimos ser de los primeros de todo el E3 en jugar a PlayStation Vita, la nueva portátil de Sony. La sesión de juego fue, obviamente (cuando salimos de jugar, la cola para probar la consola era tan brutal que llegaba casi hasta los morros de Dave Navarro), corta, pero pudimos ver unos cuantos juegos que aprovechan muchas de las características de la consola. Iré por partes.