Como dicen en Kotaku, “keynotes have changed“. La última de Apple fue sin Steve Jobs y esta pasada madrugada, en el CES 2009 (al final serán más de tres o cuatro cosas…), Steve Ballmer tomó el relevo a Bill Gates. Y no pasó nada. Literalmente, quiero decir.

Se habló de cifras, de cosas de esas de la tele por internec que aquí no conocemos, de Zune-LOL… y un poco de Halo, claro. El juego de estrategia de Ensemble Studios (¿es un zombi, un no muerto o un infectado?), Halo Wars, llegará a Estados Unidos el 28 de febrero, un poco antes de lo previsto. Y para poder decidir si merecerá la pena pasar por caja, el día 5 del mismo mes se colgará una versión de prueba en Xbox Live. Sabiendo que el juego se pone a la venta el 27 en Europa, cabe esperar que la demo llegue simultáneamente a nuestro Bazar.

De cada uno se puede hacer un juego. ¡O tres!

Ah, y Halo 3: ODST estará listo antes de que termine el año. ¿Alguien pensaba permitir que Bungie tardara más en hacer una “expansión” de 3-5 horas de duración? Espero que no.

«Es algo descarado decir esto, pero no lo diría si no lo creyera. Pasamos el primero año del proyecto trabajando sólo en los controles». Así de seguro está Graeme Devine, diseñador principal de Halo Wars, que ha dicho que el juego se controla mejor que un RTS de PC en una reciente entrevista. «Sin los controles funcionando es inútil incluso hacer el juego».

«Cogimos Age of Mythology y nos lo pusimos como objetivo. Uno de nuestros testers, que es un jugador hardcore de RTS de PC, vino y nos dijo que era más fácil jugar con el mando que con un ratón y un teclado». Esto es tan, tan difícil de creer que si resulta ser cierto podríamos estar ante algo que marque época, queridos lectores. Yo hace como doscientos años que no juego con ratón y teclado (lo último fueron unos Counter con Napoleón), pero incluso así me resulta difícil de visualizar un RTS jugado bien con mando.

Halo Wars está siendo desarrrollado por Ensemble Studios y saldrá a finales de febrero del año que viene.

Hasta ahora poco se sabía: en un planeta donde hay mucha nieve se liarán a tiros humanos y covenants. Sin embargo con este nuevo vídeo CG Ensemble pretende dar algún detalle más sobre la trama.

Para aquellos que no estéis muy puestos en la franquicia sabed que Halo Wars es un RTS desarrollado por los creadores de Age of Empires, que servirá de precuela a la trilogía de FPS.

Yo os dejo con el tráiler, y después del salto comento lo más interesante:

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Hace un par de semanas Heston se lamentaba por el cierre de Ensemble Studios —desarrolladores de los Age of Empires y del próximo Halo Wars, que sigue adelante— por parte de Microsoft. Hoy en Gamasutra me topo con una noticia según la cual el desensamblado estudio (haha!) tenía varios proyectos que, estos sí, han sido cancelados o han quedado en el limbo. Sorprendentemente, uno de ellos es un MMO de Halo cuyo desarrollo se llevó a cabo entre 2006 y 2007, y era prácticamente un clónico de World of Warcraft. En otras palabras: una jodida máquina de fabricar dinero a espuertas. La creación del juego se vio interrumpida a mediados de 2007, sin que Microsoft ni siquiera hubiese anunciado su existencia. Ahora, con la disolución de Ensemble, muchos dan por definitivamente cancelado un proyecto que pudo reactivarse en cualquier momento.

Sin embargo, Phil Spencer de Microsoft comentó hace poco que aún había “dos o tres equipos trabajando en proyectos basados en Halo”, con lo cual, el de Halo MMO podría no estar del todo muerto.

Aún falta un ratito para el arranque del Gran Colisionador de Hurones allá por tierras suizas, pero creo que una pequeña parte de mí se ha adelantado y ha muerto al enterarse que Ensemble Studios tiene los días contados.

Microsoft se ha pronunciado esta mañana acerca de unos rumores que por lo visto llevaban unas horas rondando los internets, y ha confirmado que los creadores de la saga ‘Age of Empires’ tendrán que colgar el cartel de “cerrado” en cuanto terminen ‘Halo Wars’, el juego de estrategia en tiempo real para Xbox 360 ambientado en el universo Halo que el estudio tejano planea tener listo para la primera mitad del año que viene.

Según palabras del comunicado de Microsoft, «esta decisión no es indicativa en absoluto del talento de Ensemble, o de la calidad de ‘Halo Wars’; de hecho, mucha de la gente que ha tenido la oportunidad de probar el juego coincide en que ‘Halo Wars’ lleva camino de ser un juego fantástico».

No obstante, la gente de Ensemble no se irá de patitas a la calle, o al menos no es ésa la intención del editor. El equipo directivo de Ensemble formará una nueva casa desarrolladora dentro de Microsoft, y ya han acordado que continuarán apoyando ‘Halo Wars’ tras el lanzamiento, «además de trabajar en otros proyectos futuros junto a Microsoft Game Studios». También han aclarado que se intentará que todos los trabajadores que no vayan a parar a ese nuevo estudio puedan recolocarse en otros puestos dentro de Microsoft.

Acerca del motivo del cierre, los motivos parecen ser meramente económicos. Según argumenta Microsoft en su comunicado, «la decisión de desmantelar Ensemble no ha sido fácil», pero permitirá a Microsoft Game Studios seguir creciendo.

Personalmente, ‘Halo Wars’ me atrae tanto como beberme un buen granizado de cristales, pero he gastado trillones de horas de mi juventud en el segundo ‘Age of Empires’, y me irrita y enfurece que esta gente vaya a acabar sabe Dios cómo por una restructuración interna.

¡Malditos! ¡Yo os maldigo todos!

Ya conocemos el aspecto de la caja de Halo Wars. Si os gustan la estrategia y el Jefe Maestro, esta es la portada que tendréis que buscar en las estanterías de la tienda cuando compréis el juego.

No está del todo mal, pero no sé… le falta algo. Tal vez es demasiado genérica, sin alma. Por eso recomendamos humildemente a Microsoft que organice un concurso de esos para buscar al mayor fan y hacer realidad sus sueños en plan Gemio. Como podéis ver, la cosa gana muchísimo.

AnaitGames, ayudando al prójimo a cambio de publi y juegos desde 1979.

A raíz del E3 han surgido varias “tomas de contacto” con Halo Wars, principalmente en medios ingleses. Y ya que en Anait nos encanta Halo y Microsoft no parece dispuesta a darle mucha bola, aprovecho para hacer noti sobre los controles del juego:

• LS: desplazamiento del cursor.
• RS: zoom.
• A: selección de unidades. Si se deja pulsado selecciona todo un grupo.
• RB: selecciona todas las unidades en pantalla.
• LB: selecciona todas las unidades a nuestra disposición.
• X: mover unidades/atacar al enemigo.
• Y: ataque especial.
• ?: selección de habilidades especiales mediante una rueda de 8 opciones.
• ?: selección de opciones de construcción mediante una rueda de 8 opciones.

Recordad que la construcciones se ha simplificado al máximo para darle casi todo el protagonismo al combate. No en vano se llama Halo Wars.

Aunque Microsoft no lo ha mostrado en su conferencia (que ha preferido llenar de chorradas), los chicos de Ensemble Studios se han llevado su juego de estrategia a Los Angeles, para que los asistentes al E3 puedan ver si por fin este género se deja controlar bien con un mando.

Y para el resto de mortales, se ha actualizado el sitio web oficial de Halo Wars con nueva información (como que el juego saldrá finalmente en primavera del próximo año), varias imágenes y un tráiler cinemático de esos que te dejan un poco igual, pero al que incluso se molestan en poner nombre: Five Long Years.

Últimamente la gente se preguntaba si Microsoft sacaría o no Halo Wars para PC, y si permitiría o no que los usuarios de éste y los de 360 jugaran entre sí. Porque parecía obvio que un RTS así aparecería para las dos plataformas. Pues no. IGN ha llamado a Microsoft y éstos les han confirmado que el título está siendo desarrollado desde cero y en exclusiva para 360, y que se está buscando una experiencia RTS centrada en consola. Ya lo dijeron hace tiempo y lo mantienen.