A través de un mensaje publicado en LinkedIn, MercurySteam ha anunciado un «proceso de ajuste de la plantilla» por el cual se despedirá a parte de los empleados del estudio.
La situación es «difícil y dolorosa», se lee en el comunicado, a pesar de ser tristemente «habitual en los ciclos de producción de nuestra industria». Desde MercurySteam hacen un llamamiento a otras compañías que puedan acoger a las personas afectadas por los despidos, «cuyo talento, esfuerzo y compromiso han sido una parte importante de la historia de nuestro estudio».
«Durante las próximas semanas, centraremos todos nuestros esfuerzos en gestionar este proceso con la mayor responsabilidad, humanidad y respeto hacia las personas involucradas», dice el comunicado.
En el mensaje no se especifica cuánta gente se ha visto afectada por este «proceso de ajuste», pero fuentes cercanas al estudio medio centenar de personas será despedida. Actualmente trabajan en MercurySteam unas 250 personas.
Esta noticia llega solo dos días antes del lanzamiento en Steam de Blades of Fire, que llega con una gran actualización que termina de poner a punto el juego, publicado originalmente en mayo del año pasado en consolas y la Epic Games Store. Esta versión 2.0 pule y amplía la experiencia con varios modos nuevos, desde un New Game Plus hasta uno en el que rejugar los combates contra jefes, nuevas armas, mejoras técnicas y más.
Uno de los objetivos de este relanzamiento en Steam —con esa versión 2.0, que también llegará al resto de plataformas— parecía ser darle un impulso a las ventas del juego, que fueron más bajas de lo que esperaba Digital Bros, la propietaria de 505 Games (que se encargó de la publicación de Blades of Fire), «a pesar de recibir reseñas generalmente positivas tanto de la prensa como de los jugadores», reconocía la empresa italiana en un comunicado.
La situación interna en MercurySteam también fue objeto de críticas el año pasado, cuando CSVI, la Coordinadora Sindical del Videojuego de CGT, denunció las «las malas prácticas y las condiciones laborales» que atravesaba la plantilla del estudio. Ya entonces se hablaba de 24 despidos como consecuencia de los malos resultados de Blades of Fire; un artículo de Marina Amores en 3DJuegos profundizaba en la situación del estudio, con crunch, despidos y «auditorías aleatorias» para controlar las comunicaciones de los trabajadores.
Pero Blades of Fire no ha sido el culpable de todo; la situación en MercurySteam lleva años siendo turbulenta. En 2021, cuando el estudio acababa de publicar Metroid Dread, Marta Trivi publicó en AnaitGames otro artículo en el que se exponían las condiciones en las que trabajaba parte de la plantilla, marcadas por el miedo a una directiva a la que no le «importa hablar mal de ti y joderte la carrera», según confesaba entonces una de las personas entrevistadas para la investigación.
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