Entrevista a Novarama y avance de Music Monstars

El otro día (antes del E3 y del Gamelab), el gran Daniel Sánchez Crespo tuvo a bien invitarnos a Xavi y a mí a ver las nuevas oficinas de Novarama, enseñarnos su nuevo juego, y contarnos todas las batallitas que hiciera falta.

Imagen de archivo de Daniel Sánchez Crespo.

AnaitGames: ¿En qué ha cambiado Novarama en los últimos tiempos? Daniel Sánchez Crespo: Básicamente, en que antes pasábamos el 70% de tiempo a desarrollo y el 30% a concepto, y a pesar de eso no salían mal, porque los conceptos tanto de Fallen Lords como de Wild Summer eran bastante buenos. En cambio, ahora dedicamos mucho más tiempo al concepto, de manera que si el concepto es bueno hasta podríamos externalizarlo todo. Nosotros cumplimos 5 años (¡es la entrevista de los 5 años de Novarama!), y si mezclamos esa mili con la política de viajes intensiva (una vez al mes a EEUU) y el trato con los publishers, cuando tenemos que discutir de conceptos tenemos mucho más claro de qué hay que discutir. Sabemos por dónde van los tiros. Este juego es un buen ejemplo. Es un juego de desarrollo bastante simple, pero que a nivel de concepto está muy trabajado. En Novarama tenemos una persona que es músico profesional, y como somos todos muy fans de Guitar Hero, hemos visto que a la gente a la que le gusta la música se le queda corto. Con este juego podemos cumplir el sueño de poder hacer canciones, y va un poco más allá que Guitar Hero en la parte de expresión personal. Y así nació Music Monstars, que por ejemplo se le ha presentado a Nintendo Seattle. Tiene 18 temas, algunos de los cuales son números 1 mundiales. Tienes freestyle, para poder tocar contigo mismo. Puedes hacer conciertos con tus colegas en multiplayer, con 30 teclados, 30 baterías, 30 patrones de ritmo y un montón de guitarras. A: ¿No teméis a la piratería en DS? D: No. La piratería es un problema, pero para nosotros y para todos, así que…, con eso nos tenemos que apañar. Además, nosotros damos garantía de calidad. El juego ha estado en testeo más tiempo que el tiempo de desarrollo original, con lo que tenemos todo más que probado. Vamos, es un juego que yo me compraría como fan de la música que soy, para ese público tiene un gran «value for money». A: ¿Cómo creéis que la gente va a reaccionar frente a Music Monstars? D: Nosotros creemos que muy bien. Es más, tengo datos objetivos. El canal de Music Monstars fue el número 23 de España más visto de YouTube (cuando se hizo la entrevista), y Final Countdown es el número 6 más visto en España. En España lo va a distribuir Jowood Ibérica, es una producción de Novarama y Tivola (que lo distribuye a nivel alemán), y en otros países lo distribuye Atari. Se va a vender en India, Australia, Sudamérica… básicamente en cualquier lugar menos en Extremo Oriente (Japón, China), donde se está negociando. La verdad es que hay más interés del previsto. A: ¿Secuela? D: Sí, nosotros queremos y vamos a hacer una secuela de este juego, con más temas, más opciones de composición, más opciones de multijugador, porque una vez tenemos el producto ya definido podemos ir ampliándolo. A: ¿En qué más estáis trabajando? D: En nada que se pueda contar, pero si os podemos decir que Novarama es developer registrado en todas las plataformas actualmente (menos iPhone y demás móviles), aunque ahora mismo no estamos interesados en las plataformas grandes por el tipo de tamaño de trabajo que necesitan. Ahora miramos mucho más dónde pisamos. Por ejemplo nos interesa mucho más PSN que Xbox Live. Y por cierto creo que Sony se está mojando bastante más, porque ya permiten sacar juegos que están a la venta en caja, como pueda ser Gran Turismo 5 Prologue. A: ¿ Cómo ves la industria española? D: Yo creo que estamos en la mejor época. Estamos vendiendo mucho más que en los años 80. Ahora tenemos un juego que ha sido presentado en la keynote de Steve Jobs en la Mac Developers Conference, tenemos juegos como los que están haciendo los de Mercury Steam que son para publisher de nivel mundial, gente como Grin que también van en esa línea, bastantes empresas de tamaño mediano a las que les va muy bien como Revistronic o Novarama misma, tenemos estudios súper asentados en España como Ubisoft, y la mayoría de empresas están más preocupadas en reclutar gente que en quejarse. Y que dure. Tenemos que mejorar en gestión, porque tanto técnicamente como artísticamente somos unas bestias. A: ¿Y tú crees que la cantidad de profesionales que hay en España, y su crecimiento, es el adecuado para este ritmo? D: La oferta se adaptará a la demanda. A medida que las empresas crezcan las universidades se irán poniendo las pilas, habrá más iniciativa, etcétera. Aquí acabamos en una disertación sobre la calidad de los videojuegos, y Dani nos cuenta lo siguiente: Lo único que debe ser fijo es la calidad en un proyecto. Otros temas como presupuesto y tamaño pueden ser variables, pero la calidad debe ser siempre lo más alta posible. Por ejemplo, si necesitas algo más de presupuesto para que el juego venda el triple, el publisher tiene que poner algo más o ese publisher se va al carajo. El juego tiene que ser brutal, sea como sea. A: ¿Qué ejemplos pondrías de empresas a nivel internacional que estén bien organizadas? D: Bioware, Media Molecule, Sports Interactive (ésta la dijo realmente Xavi). A: ¿Qué proyectos españoles te parecen más interesantes? D: Aunque estoy un poco demasiado centrado en el trabajo últimamente, puedo decir que me parecen interesantes los trabajos de Ubisoft, Grin está trabajando en cosas muy ambiciosas, y lo que está haciendo Digital Legends, y la pena es no saber casi nada de lo que está haciendo Pyro, porque antes tenía un catálogo de productos que tenían muy buen aspecto. Además, tenemos que hablar de Crocodile, que lo lleva Carlos Abril, una de las personas que más tiempo llevan en esto del videojuego, y su juego lo vi en la GDC y me pareció excepcional. A: ¿Y de publishers españoles?. D: Yo destacaría la labor de Virgin, y tengo fe en que algún día Electronic Arts dé un salto a publicar juegos propios. Después Dani nos enseñó el juego, del que os hablamos a continuación: Music Monstars es, como hemos leído antes, un juego de música para Nintendo DS. La manera de explicar cómo funciona es sencilla, pero más sencillo es que veáis un vídeo:

Sí, es una mezcla de Guitar Hero y Elite Beat Agents. La gracia añadida y diferenciadora de Music Monstars es que podemos hacer nuestras propias canciones usando la misma interfaz que la del juego. Esto quiere decir que realmente tenemos delante nuestro una especie de tracker donde poder componer nuestras canciones. O componer junto con cuatro personas en tiempo real en una especie de concierto simulado (¿veremos conciertos a lo Jean Michel Jarre con varias Nintendo DS?). Vamos, que en esta ocasión lo que tocamos, en cierta manera, es real, y además podemos dar rienda suelta a nuestra creatividad. Y a la hora de hablar del juego de manera crítica, he de decir que a mí los juegos de música me dejan bastante indiferente, así que me cuesta mucho poder tener una posición crítica con el juego. El enfoque me parece interesante, aunque echo de menos que las guitarras, por ejemplo, puedan rasgar además de puntear. Ya veremos cómo mejoran en versiones posteriores. Apunte de Xavi. El juego pinta bastante bien: a destacar la enorme playlist, muy cachonda, que tiene desde canciones de Britney «666» Spears hasta el Numa Numa Yeh… y otros temas interesantes. Jugablemente parece divertido. Como ha comentado Nae, muy a lo Elite Beat Agents. Mi crítica viene por otro lado: el grafismo. Creo que el concepto de «Monstars» podía haber dado muchísimo más de sí. Incluso se podrían haber inventado unos bichitos y darles cierto protagonismo, que no se queden en anécdota. En vez de esto, lo que vemos en las pantallas es bastante genérico y, en mi opinión, poco atractivo. Vamos, que no me entró por la vista, y creo que han desaprovechado una gran oportunidad de crear una nueva marca potente y reconocible. De todos modos os recomiendo que lo probéis. Gustará especialmente a aquellos que tengan nociones de música, que podrán trastear por el interesante editor y se sentirán como en casa.