Las sagas de SEGA: Panzer Dragoon

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Panzer Dragoon Saga (SEGA Saturn, 1998)

Señoras y señores, en pie. O de rodillas. O mano en el pecho. O lo que sea que tengan por costumbre hacer cuando se topan con uno de los mejores juegos de la historia.

En lugar de completar un trío de shooters, el Team Andromeda se despidió sacándose de la manga un juego de rol absolutamente magistral. Disfrutar de los cuatro discos de Panzer Dragoon Saga (Azel: Panzer Dragoon RPG en Japón) es una de esas experiencias que no se olvidan por muchas generaciones que vayan pasando, por muchos juegos de 10 que descubras o por muchas bobinas de Princo que te ventiles.

Yo no había sido nunca muy de RPGs. Por problemas con el inglés, desinformación o falta de interés, pasé bastante de las principales sagas roleras de SEGA. Por otra parte, las tardes en casa de colegas con una Super Nintendo primero y una PSX después, no daban como para pasarse el Secret of Mana o el Final Fantasy VII de turno. Así, Panzer Dragoon Saga me marcó como jugador del mismo modo que el eterno título de Square había marcado a miles el año anterior.

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Ya durante la inolvidable intro pude sacar algunas conclusiones (tiempo tuve, desde luego); si Panzer Dragoon me había parecido serio, con éste me iba a cagar. Era el juego más jodida y maravillosamente épico que había visto, el que me descubrió el poder de la ambientación. Durante los descansos en el campo después de una dura batalla, me sentía allí mismo, al lado de esa hoguera, junto a mi dragón. Fue, en definitiva, el primer juego que me conmovió.

Esta vez han pasado varios años desde lo ocurrido en el primer Panzer. El nuevo protagonista es Edge, un chaval que trabaja de segurata en unas excavaciones del Imperio. Durante una tangana con un monstruo que no lleva los zapatos adecuados, se descubre en las ruinas a una joven llamada Azel. Justo en ese momento aparece Craymen y su flota (renegados del Imperio) para llevarse a la chica y cargarse a todo el mundo menos a Edge, claro, que encuentra al dragón y se dispone a iniciar su venganza. Como os podéis imaginar, se acaba liando una buena.

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Pues vale, pero ¿qué hace que este juego sea tan bueno? Pues para empezar, TODO. El argumento es genial (aunque un poco liado, sobre todo al final), muchos de los personajes son memorables, gráficamente no tiene rival en la 32 bits de SEGA, la banda sonora es de las mejores EVAH ¹, artísticamente es incluso superior a sus predecesores

... joder, si es que hasta tiene un sistema de combate original, inteligente y divertido, que me sorprende muchísimo que nadie haya imitado. Es básicamente por turnos, pero permite movernos alrededor del enemigo en busca de su punto débil (ya sabéis, el massive damage), que suele encontrarse en la zona donde también nosotros estamos más expuestos. Como siempre, nuestro ataque se basa en la pistola y los rayos del dragón, aunque los movimientos especiales tienen mucha más importancia esta vez. Además, podemos modificar los atributos del dragón en todo momento, potenciando el ataque, la defensa, la agilidad o la magia según convenga. Cada pequeña variación se traduce en un cambio de apariencia mediante un impresionante morphing en tiempo real.

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El único pero es que el cambio de género no solucionó los problemas con la duración. Terminar la odisea de Edge no lleva más de 20 horas, contando las cinemáticas y jugando sin mucha prisa. Ahora eso significaría estar a la moda, pero aquella era la época de los RPGs de 50-70 horazas Ni tanto ni tan calvo, creo yo. Unas 30-35 hubieran sido lo óptimo, pero usar seis CDs hubiera sido excesivo y lo cierto es que suele apetecer rejugarlo.

Sin duda, se puede decir que Panzer Dragoon Saga es un juego de culto. Por su indiscutible calidad, por ser el adiós del Team Andromeda y casi también del de Saturn. Debido a que llegó durante los últimos compases del ciclo de vida de la consola, la distribución del juego fue para reír por no llorar tanto en Estados Unidos como en Europa, por lo que su precio es bastante alto en el mercado de segunda mano. Aquí llegó con subtítulos en inglés y voces en panzerese y japonés.

Dedicándole un puñado de párrafos aquí no puedo hacer justicia a Panzer Dragoon Saga. No podría ni creando la sección Retro sólo para analizarlo, ni tan sólo abriendo AnaitPanzerDragoon. En serio, intentad jugarlo sea como sea (en Saturn o vía emulador, porque no hay otra).

Panzer Dragoon Orta (Xbox, 2003)

El majestuoso Saga nos dejó a todos con muchsísimas ganas de más Panzer Dragoon y lo que recibimos fue la disolución del Team Andromeda. La vida del seguero es muy dura, chavales.

Pasaron cinco largos años antes de que pudiéramos echar a volar de nuevo, pero valió la pena. Smilebit, el estudio responsable de los geniales Jet Set Radio, había incorporado varios ex miembros del Team Andromeda a su plantilla, y tal vez por eso supo captar perfectamente la esencia de la saga para hacerla volver a sus orígenes de shooter en un título a la altura de los anteriores.

La historia se centra esta vez en la joven que da nombre al juego. No recuerda nada de su pasado y la tienen encerrada en lo alto de una torre. Una noche, cuando el Imperio intenta capturarla ¡exacto! Viene un dragón, la salva y bla bla bla. Ya estoy un poco cansado de escribir, pero la verdad es que el argumento es una vez más bastante denso y elaborado.

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Panzer Dragoon Orta es parecido a los dos primeros, pero algo más complejo y hasta cierto punto táctico a causa de un par de novedades. Todo sigue siendo sobre raíles, pero por primera vez es posible variar la velocidad del dragón, frenando o cogiendo impulso para realizar un placaje. Esto también permite movernos alrededor de los final boss de un modo muy parecido a los combates de Panzer Dragoon Saga.

El cambio más importante, no obstante, llega de la mano de las transformaciones. Hay que ir alternando constantemente entre las tres formas del dragón en función de los enemigos que nos ataquen. El Base Wing es el normal y equilibrado, el Heavy Wing es el tocho más lento pero que más daño hace y el Light Wing es ideal para esquivar y defenderse.

Como siempre, YouTube se explica mejor que yo.