Muere a los 55 años Satoru Iwata, presidente de Nintendo

Satoru Iwata, presidente de  Nintendo, ha fallecido a los 55 años por una obstrucción en el conducto biliar, el mismo motivo por el que tuvo que ser operado a mediados del año pasado.

«En general, se dice que un tumor en la vía biliar puede ser difícil de tratar, en parte por la dificultad a la hora de detectarlo temprano. En mi caso, por suerte, fue detectado muy pronto y no presentaba síntomas», decía Iwata el año pasado, para excusarse por su no asistencia a la reunión de accionistas. «Se me aconsejó extirparlo en una etapa temprana como opción médica deseable. Por tanto, pasé por quirófano la semana pasada, y todo salió bien, como se esperaba». Tampoco pudo asistir al E3 de este año.

Iwata nació el 6 de diciembre de 1959 en Sapporo. Comenzó su carrera profesional en HAL Laboratory como diseñador, en 1983; allí trabajó en algunos de los juegos más emblemáticos del estudio, desde éxitos como Kirby hasta juegos tan revolucionarios como EarthBound, hasta que fue ascendido a presidente, en 1993. Como presidente de HAL se encargó de que el estudio, entonces casi en bancarrota, se estabilizara. En 2002, tras la retirada de Hiroshi Yamauchi como presidente de Nintendo, Iwata, que ya llevaba dos años trabajando en Nintendo en el departamento de planificación, asumió el puesto de presidente con el apoyo de Yamauchi.

En una charla de 2005, Iwata dijo: «En mi tarjeta de visita soy el presidente de una compañía; en mi cabeza soy un diseñador de juegos; pero en mi corazón soy un jugador».

En 2006, Nintendo lanzó Wii, la consola que, con más de 100 millones de unidades vendidas, cambió el mundo de los videojuegos: por su sistema de control, por un lado, pero también por ir dirigida a públicos tradicionalmente no asociados al videojuego. El propio Iwata reconoció que «no pensamos en competir contra Sony, sino en cuánta gente podemos conseguir que juegue».

Su manera de comunicarse con el jugador, a través de espacios como el Iwata Asks (una serie de entrevistas largas con varios equipos de Nintendo a raíz de los últimos lanzamientos de la compañía, como Fire Emblem Fates o Splatoon) o los Nintendo Direct, en los que solía tener un papel protagonista, era muy especial. Puede parecer una tontería, pero encender la consola y que el presidente de Nintendo esté en un vídeo explicándote qué juegos van a salir en los próximos meses es algo que uno no espera de una compañía multinacional.

No se sabe quién será su sucesor.