DayZ y H1Z1: Anatomía del psicópata digital

Imagen: Snorgtees

La semana pasada Sony Online Entertainment anunciaba que su MMO de supervivencia zombi H1Z1 llegará también a PS4, además de PC. Dos días antes, Dean Hall, también conocido como Rocket, saltaba al escenario de la conferencia de Sony en la Gamescom para anunciar lo mismo: su DayZ, el proyecto autónomo que brotó del mod de Arma II, saldrá también para PS4. Dos propuestas prácticamente idénticas (de hecho a H1Z1 se le colgó el sambenito de «el DayZ de Sony») convivirán en una plataforma a la que le viene de nuevo un concepto más radical y profundo de lo que parece, y que muchos jugadores poco amigos del PC experimentarán por primera vez en sus vidas: la maldad humana.

Incluso para quienes no hayan tocado nunca uno de esto juegos, es parte de la sabiduría popular del videojuego: en este tipo de MMO el saludo oficial es el balazo en la cara. Los foros de estas comunidades navegan océanos de lágrimas de amargura y frustración, de cientos de novatos (en DayZ se han despojado del término noob y lo han sustituido por bambi, más lleno de matices humillatorios que dan una idea del nivel de mala leche que se respira en sus prados verdes) que no entienden por qué son aniquilados una y otra vez si no le han hecho daño a nadie, si no tienen nada de valor y solo buscaban comida. Son auténticas junglas donde impera la ley del más fuerte, las alianzas son pocas y volátiles, y ser el más listo equivale a ser el más violento. Vigilar, ejecutar, saquear y ocultarse. Esas son las claves para seguir vivo y progresar.

La brutalidad con que se comportan muchos survivalistas experimentados ha llevado a decenas de novatos con buen corazón, movidos por el optimismo y las fantasías de convivencia a abandonar el juego con el ánimo destruido y muchas cosas que replantearse sobre la condición humana. Otros se han endurecido a tiro limpio y han abrazado el lado oscuro ante la imposibilidad de sobrevivir bajo sus propios valores, se han corrompido y se han abandonado a la traición y a la violencia, y esos son los más peligrosos: su voracidad no nace tanto del pragmatismo o de tomarse el juego a cachondeo como del resentimiento, el dolor y el odio. «No mires a los ojos de la gente / me dan miedo, siempre mienten», que cantaban los Golpes Bajos.

Pero DayZ, como paradigma actual del género, no obliga a los jugadores a matarse entre ellos. No solo no alienta los ataques PVP, sino que de hecho intenta disminuirlos con opciones como la mordaza, que permite saquear sin matar, o un estado de brainstorm permanente sobre cómo marcar a los asesinos con sistemas de reputación o indicadores visuales. Banearlos no es una opción porque DayZ, de algún modo difícil de admitir, necesita a esos sociópatas asesinos como parte de un bestiario de enemigos autogestionado donde los zombis son solo una parte más del entorno, como un árbol o un barranco. El sistema ofrece posibilidades suficientes como para garantizar la supervivencia en comunidades pacíficas, trabajando en equipo y minimizando riesgos, pero el sesgo del juego promueve una visión concreta de qué sucedería si todo se va a la mierda, una hipótesis a la que vienen aferrándose miles de películas, libros, tebeos y series de televisión: la del hombre que es un lobo para el hombre. Dean Hall sabe que los jugadores crueles y violentos, los bandits, son un mal necesario, un actor principal en su particular crónica de un mundo sin reglas donde, valga el cliché ya muy sobado, el auténtico monstruo es el ser humano. Pero, ¿tiene algún sentido creer que el postapocalipsis sería un caldo de cultivo para locos y maleantes? Desde luego en DayZ la proporción de asesinos contra víctimas potenciales es estremecedora, pero, ¿es un reflejo realista de lo que pasaría en realidad? Y, quizá más importante, ¿de dónde viene esa tendencia a convertirse en un hijo de puta en los juegos online?

Kim Correa hablaba hace unos meses sobre el máximo exponente de comportarse como un capullo en un videojuego. Relataba que, precisamente en DayZ, dos jugadores la retuvieron a punta de pistola, le hicieron varias insinuaciones sexuales —«llevo sin probar un coño desde el día del apocalipsis»—, la ejecutaron y empezaron a gemir por el micrófono, como si estuvieran practicando la necrofilia con su cadáver. Obviamente no se puede frivolizar haciendo comparaciones entre esto y una violación en el mundo real (aunque sí tiene algo de acoso auténtico), pero uno no puede evitar pensar en qué motivaciones empujaron a esos dos jugadores a retorcer la truculencia propia del juego y hacerla mucho más siniestra todavía. Las explicaciones relacionadas con el sexismo son claras: por mucho que una mujer entre en un universo digital donde la igualdad es matemática y total, el sistema predominante en la sociedad real (la desigualdad) sigue imponiéndose y «una mujer sigue siendo una mujer» para muchos hombres. Ese es el marco social, los parámetros en que se mueven algunos cerebros, pero no el motivo que les impulsó a hacer algo así, que es el mismo que mata a cientos de bambis recién spawneados (y, por tanto, sin pertenencias): ejercer la maldad, sencillamente, porque puedes.

Explicaba Brandon Russell en TechnoBuffalo cómo se dio cuenta de que estaba convirtiéndose en un psicópata digital el día en que un jugador de DayZ se acercó a él desarmado y diciendo “friendly”, pero no pudo reprimir el impulso de dispararle a quemarropa. El arrepentimiento fue instantáneo y no dejó de preguntarse si había descubierto algo de sí mismo que nunca debió haber salido a la luz. Suena ridículo hablar de culpabilidad y de introspecciones del lado más oscuro de nuestra mente cuando solo se trata de divertirse y disparar muñecotes de dibujos controlados por gente, pero es algo que hacemos continuamente.

En Wired trataron hace poco este asunto y Jonathan Ronson, autor del libro The Psychopath Test, mencionaba un ejemplo clásico: «Estás en el andén de una estación de metro y piensas, “podría empujar a esta persona justo cuando pase el vagón”. Ese pensamiento aparece él solo en tu cabeza, pero eso no te convierte en un lunático. Te hace ser buena persona, porque lo que piensas realmente es, “oh, Dios, soy capaz de hacer cosas horrible, pero no las haría jamás”». El mecanismo de refuerzo moral del que habla Ronson podría tener mucho que ver con la representación que hacemos de nosotros mismos en un juego como DayZ, no tanto por la forma en que actuamos en él como por la nueva perspectiva de nosotros mismos que arrojan nuestros actos.

Tras vivir todo tipo de circunstancias en juegos como Rust o DayZ, el propio autor del artículo en Wired, Ryan Rigney, llegaba a la conclusión de que la ausencia de consecuencias auténticas (matar a otro jugador no tiene efectos en la vida de real ninguno de los dos implicados) crea una elasticidad de nuestros códigos morales según el entorno y el estado del personaje. La moral se vuelve una cuestión puramente situacional, y la situación es siempre ficticia y controlada, así que es imposible determinar si uno se comportaría de una forma y otra a resultas de cómo actúa en el juego.

Klyka, el joven alemán que protagonizó un vídeo viral de DayZ en el que él y sus compinches obligaban a sus prisioneros matarse entre sí por un chaleco amarillo que les garantizaba la libertad en una especie de metajuego macabro, parecía dar con otra clave que explicaría por qué el juego está tan lleno de asesinos: «Normalmente al entrar en un juego, el mismo juego te comunica sus reglas. Si los dos nos metemos en una partida de Call of Duty, las reglas están claras: nos vamos a matar unos a otros. DayZ, en cambio, no te da objetivos ni metas, solo te da herramientas». Si nadie está mirando, no hay reglas, no hay consecuencias, tienes el estómago lleno, la mochila a rebosar, nada que hacer, una pistola en la mano y una desconfianza absoluta a cualquiera que aparezca en la pantalla, la invitación a que el bandit dé rienda suelta a su crueldad no podría ser más explícita.

Casos algo extremos como el de Kim Correa, sin embargo, invitan a comparar ciertas actitudes con el fenómeno del troleo en internet: gente con comportamientos sádicos, violentos o indeseables que los reprimen en público para ser socialmente aceptables y que encuentran en internet (en foros o videojuegos online) un lugar donde desahogar sus insatisfacciones e impulsos con la seguridad de que su vida seguirá ordenada del mismo modo y sus relaciones intactas. El anonimato como refugio de lo perverso.

Con el lanzamiento de H1Z1 y DayZ será muy interesante ver cómo las proporciones más o menos estables de comportamiento en este tipo de juegos de PC se extrapolan a las consolas, donde habitan estratos sociales y grupos demográficos muy distintos. Quién sabe si quizá los omnipresentes niños-rata podrían darnos una sorpresa y crear un ecosistema más esperanzador y un ambiente que invite más a la cooperación y la armonía. Por imaginar que no quede.