Microsoft ha dado a conocer a los cuatro desarrolladores que han ganado la edición de 2009 de su concurso Dream.Build.Play, que premia a estudios independientes que desarrollan juegos para Xbox 360 a través del XNA Game Studio.

Además de la publicación de sus juegos, los cuatro ganadores se llevarán también un total de 75.000 dólares en efectivo. El ganador absoluto ha sido el estadounidense Dean Dodrill que gracias al juego Dust: An Elysian Tail (un action-rpg de scroll lateral) se embolsará 40.000 dólares. El segundo premio, valorado con 20.000 dólares ha sido para Panya Inversin, también de Estados Unidos, por Max Blastronaut.

El tercer puesto ha sido para los españoles de Nivel21 Entertainment, a los que felicitamos desde aquí. Su juego Rotor’scope – The Secret of the Endless Energy les ha hecho ganar 10.000 dólares. Os recuerdo que Nae ya nos habló el mes pasado de los distintos participantes españoles en este concurso y nos puso entre otros el vídeo de este juego.

Por último, el cuarto clasificado, el chino Hu Ling, se ha llevado 5.000 dólares por HurricaneX2 Evolution, un título de artes marciales.

Supongo que conoceréis el Dream Build Play, ese concurso de Microsoft para tener contenido barato dar la oportunidad a los jóvenes de hacer un juego en XNA a cambio de poder llevarse un suculento premio. Este año está habiendo bastante nivel (sigue habiendo lugar para las castañas, como siempre), algo que podéis comprobar aquí.

Lo sorprendente (o no tanto una vez conoces el percal) es la alta participación de lectores de Anait en este concurso. Así que me han pedido que ponga sus juegos. Y de paso, pondré el resto de juegos españoles que participan (y yo tengo entendido, si falta alguno que nos avise su creador o conocido y lo actualizamos). Tras el salto, los vídeos.

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Mobeen Fikree es el propietario de la pequeña desarrolladora independiente Caffeine Monster Software, y el autor de DUOtrix, uno de los juegos integrantes del sello Xbox Live Community Games que han sido desarrollados con XNA. Y, por lo que parece, no está nada contento, aunque con los números que arroja no me extraña en absoluto. Según los datos que aporta en su página web, DUOtrix ha sido descargado 7.595 veces. Un pobre bagaje que palidece cual gótica heroinómana si os digo que de esas 7.595 personitas, sólo 157 decidieron que valía la pena pagar por el juego completo, lo que nos da un ridículo ratio del 2,07%.

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Nathan Fouts, extrabajador de Insomniac Games, acaba de estrenar su juego Weapon of Choice en Xbox Live Arcade, creado con XNA, a un precio de 400 Microsoft Points, que son aproximadamente cinco dólares. Es uno de los primeros juegos que forma parte del proyecto Community Games, que son creados por desarrolladores independientes.

Fouts reconoce que habría preferido poner un precio más elevado a su juego. «Siento que la mayoría de juegos descargables son demasiado baratos». El desarrollador comprende a quienes les gusta comprar un juego, tener su caja y su manual de instrucciones, sin embargo «pagar sólo 800 puntos ($10) por un juego tan bueno como Bionic Commando: Rearmed, o 1.200 puntos ($15) por un juego tan grande como Castle Crashers, me parece ridículo».

Alegoría del desarrollador indie contra una gran empresa.

Pululando por GamesAjare me he encontrado con este maravilloso proyecto de Ian Dallas, hombre razonable y daltónico de pro, llamado The Unfinished Swan. No os voy a decir en que consiste para no arruinar la sorpresa pero si que os voy a dar un avance: no hace falta tener una Bravia para jugarlo en condiciones.

Programado en XNA, su autor tiene pensado publicar una versión más o menos terminada para marzo de 2009. Esperaremos con bicolor paciencia.

Así empieza la nota de prensa que nos acaba de llegar de Microsoft, y que trata sobre su política respecto a los juegos desarrollados en XNA y distribuidos por Xbox Live. Realmente a los jugadores no los convierte en empresarios, esos seguimos siendo clientes, convierte a los desarrolladores amateurs en empresarios.

Este modelo de negocio me parece muy atractivo: se eliminan intermediarios y los juegos, si superan los tests de calidad, llegan directamente al usuario en una muy buena plataforma. Y los creadores pueden embolsarse hasta un 70% de los beneficios, algo que puede ir de maravilla para poder, con ese dinero, por ejemplo, montar un estudio profesional. O correrse una juerga monumental en Las Vegas y acabar drogado, arruinado y con un riñón menos, qué se yo. Que la gente está muy loca.

Tras el salto, información de los nuevos servicios.

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Cuando Microsoft anunció su XNA, todos nos alegramos por la comunidad de desarrolladores independientes y nos frotamos las manos confiando en que de ahí saldrían varias pequeñas joyas. Sin embargo, los primeros de estos títulos que hemos podido catar en Xbox Live son, en general, poco más que una mierda.

Por suerte, viendo los ganadores del “XNA Game Studio Japan 2008 Spring Contest” es imposible perder la esperanza. Sólo 19 juegos se presentaron para el concurso (dicen que la 360 no se vende especialmente bien por ahí), y de los ganadores destacaría, basándome únicamente en una imágen de cada uno, los mismos que Kotaku: un puzle con estética japo-molona llamado Yamakake, el psicodélico Mazer Mayhem y Armored Strider, uno de robots.

El primero que los vea en el Live, que avise.