Más que una expansión es un pack para la versión de PC con 60 nuevas partes (¿miembros? ¿apéndices? ¿extremidades? ya me entendéis) y 14 animaciones adicionales. Sé lo que estáis pensando y me temo que estáis en lo cierto: ya podéis preparar la balsa inflable y los remos, porque en unos meses vamos a estar nadando literalmente en un asfixiante océano de expansiones y packs de Spore, muy en la línea de Maxis y sus Sims. La ampliación se llama Spore Creepy & Cute Parts Pack (algo así como “partes grimosas y adorables”) y tiene prevista su salida el 18 de noviembre.

Que los coreanos están bastante locos es algo que no puedes saber más que muy superficialmente hasta que ves cosas como estas: un coreano se ha dedicado a reproducir lo más fielmente posible el mundo de Starcraft dentro de Spore. El tipo en cuestión se ha centrado en los terran, y en Ruliweb (lol @ nombre; la versión de la web es una traducción de Google bastante chustera pero se entiende) pueden verse capturas de su, supongo, trabajo de bastantes horas.

Sirve como curiosidad y al mismo tiempo para darse cuenta de la potencia del editor. Mi compañero de piso (sí, el mismo que hizo la Smash Pizza) se acostó hoy a eso de las cuatro de la tarde tras haber estado quince o dieciséis horas seguidas jugando a Spore. Esto sirve como curiosidad y al mismo tiempo para darse cuenta de que a) el juego parece adictivo a tope y b) mi compañero de piso tiene un problema.

HOLY SH*T!

Una nueva polémica se suma al último juego de Maxis, tras recibir notas más bajas de lo esperado, la respuesta que dio Will Wright, el “lapsus” de Amazon y los follones con el registro.

Un usuario se quejó sobre el DRM del juego en el foro oficial de Spore. El hilo fue cerrado por un moderador, que añadió el siguiente mensaje:

“Ya se ha hablado tanto sobre SecuROM, que causa discusiones en los hilos. Si queréis hablar sobre DRM SecuROM, por favor usad un foro de aficionados. Si hay algún cambio, podréis leerlo en la web oficial de Spore.

Por favor, no continuéis posteando este tipo de temas o vuestra cuenta puede estar en riesgo de ser expulsada, lo que en algunos casos significaría que necesitaríais comprar una nueva copia para jugar a Spore.”

“¡A la puuuta calle!”

Recordemos que para poder postear en tan selectivo foro hay que poseer una copia original de Spore y registrarse con la cuenta vinculada a la del juego. Y sólo permiten una cuenta por cada copia.

Tras el ataque fascista del moderador, otro le ha disculpado afirmando que todo había sido «un problema de mala comunicación». Tras lo cual, ha asegurado que «no vais a perder vuestro juego por postear un comentario. Es correcto discutir problemas en este foro mientras sea de una manera respetuosa y no haya ataques personales. Esto incluye el DRM y otras cuestiones controvertidas. Seamos civilizados».

Quién sabe, quizá el nazi moderador fuera el mismo que hace un año trabajaba en 2K…

Parece ser que en las últimas semanas, cientos de PCeros cabreados se han dedicado a poner malas críticas a Spore en el sistema de valoraciones de la supertienda online Amazon. Las críticas en su gran mayoría no eran al juego en sí, sino a su detestable sistema de protección antipiratería que, entre otras estupideces, limita su instalación a sólo tres veces. En consecuencia, la avalancha masiva de ira asesina ha hecho descender su nota media de valoraciones de usuarios hasta cifras verdaderamente sonrojantes.

Pero la verdadera noticia que nos ocupa es que, por alguna extraña coincidencia, todas esas malas críticas no vieron la luz del día esta mañana. Amazon las había borrado, amigos. Lo curioso es que pocas horas después, cuando empezaba a armarse la gorda, las malas notas hicieron de nuevo aparición en el sistema de Amazon. Los motivos, según el gigante comercial estadounidense, se deben a un error técnico en su website, y además añaden un comunicado que a mí me huele a arrepentimiento y angustia:

Amazon jamás decidió voluntaria o conscientemente eliminar las reseñas negativas. Nuestro equipo está trabajando para resolver este tema y restaurar todas esas reseñas. Por contrato, Amazon no puede censurar, editar o eliminar una valoración, sólo borrar las que se salgan de las normas establecidas.

Yo, que soy un fan fatal de la conspiranoia y las tramas palaciegas, tiendo a pensar que esto de accidental tiene lo mismo que Radical Ed de imparcial.

El esperado juego de Maxis al fin ha salido a la venta, tras un eterno desarrollo y mil y un retrasos. Pero como ya nos contó PIN-HEAD, la prensa no lo está recibiendo como se esperaba. La mayoría de las notas que recibe oscilan entre el 8 y el 9, lejos de los dieces que al parecer se esperaban, sea porque el juego realmente no lo merece, o porque la nota perfecta se agotó el pasado año, en plena época de diecitis aguda. Por todo ello, la respuesta de Will Wright no se ha hecho esperar.

“El feedback que estamos recibiendo es que todo el mundo tiene algún nivel que le gusta y alguno que no. Muchas de las críticas que he leído dicen que el nivel del espacio es de lejos el mejor y que estaban decepcionados con los niveles iniciales porque eran muy simples. Otras personas han dicho que la fase de las criaturas es su favorita y que la espacial es demasiado complicada. Sabíamos, ya que usamos diferentes géneros para cada nivel, que todo el mundo tendría algunos con los que conectaría y otros con los que no. Ya hemos visto eso antes. No hay ningún feedback sistemático. Otras personas dicen que la fase de civilización es la mejor.”

Una de las principales críticas hacia Spore es su estilo “demasiado casual”, lo que ha irritado al sector más jarcor de internet. A Wright, en cambio, no le molesta esa etiqueta, más bien al contrario.

“Estábamos muy enfocados, sobre todo, en hacer un juego para más jugadores casuales. Spore tiene más profundidad que, digamos, Los Sims. Sin embago, miramos las notas de Los Sims 2 en Metacritic, que están alrededor de 90, y algo como Half Life, que tenía 97, y decidimos —hace bastante tiempo— que preferíamos tener la nota de Metracritic y las ventas de Los Sims 2, que la nota de Metracritic y las ventas de Half Life.”

Preguntado sobre si la manera de lograrlo es limitando las opciones del juego, para desesperación de los jugadores más experimentados, su respuesta fue afirmativa.

“Parte de esto, en cierto sentido, era: ¿podemos enseñar a un jugador de Los Sims a jugar a un RTS? Creo que la complejidad que hemos logrado va hacia ese grupo.”

Joe Blancato, responsable del portal de ocio audiovisual GiantRealm (cuya gloriosa frase de cabecera es ‘Stuff that doesn’t suck’), ha sido el primer insider de la industria en soltarle una colleja al recién llegado milagro de la tecnología Spore. La analogía utilizada por Blancato ha sido curiosa, pero también muy explicativa:

Si te fijas en la progresión de las fases de Spore, es un simulador de la evolución de un juego, no el proceso evolutivo de la vida. Si ti tienes Pac-man en fase Célula, los action-RPG y las aventuras en fase Criatura, el Populous en fase Tribal, Sim City o Civilization en fase Civilización o los juegos de estrategia espacial 4X (NdT: eXplorar, eXpandir, eXplotar y eXterminar) en fase Espacio. Académicamente es algo guay. Académicamente, la mayor parte del juego es fascinante. Pero donde la cosa patina cuando estás jugando y empiezas a preguntarte por qué no estás jugando a los juegos que Spore intenta simular.

Si os parece que estoy siendo negativo, no era mi intención. El juego no es malo, sólo es decepcionante. Y, si se me permite usar una analogía beisbolística: tiene toda la pinta de ser un home run pero, por alguna razón, se queda en un lanzamiento de 3 metros que aterriza suavemente en el guante del catcher. Spore no es un mal juego, es un buen juego que pudo haber sido grandioso.

Ah, la decepción. Ese sentimiento al que ya estamos acostumbrados los que llevamos años en esto, pero nos sigue escociendo como la primera vez. Como cuando en un golpe de suerte nos ligamos a una mujer de espectaculares medidas, y al desnudarla vemos que el sostén ocultaba los terribles efectos que la fuerza de gravedad puede ejercer en el cuerpo humano. No está mal, pero pudo ser perfecto.

Tal como pasó con el editor de criaturas, la versión completa del juego ya circula por la mayoría de redes P2P. Una importante web de indexación de bittorrents ha informado de más de 10.000 descargas, sólo de su página. Se dice por ahí que el motivo de tal filtración es el hecho de que en la siempre saltarina y revoltosa Australia las tiendas de videojuegos cogieron la fecha oficial de salida (5 de septiembre, el próximo viernes) y dieron buena cuenta de ella a la hora de limpiarse el culete.

Por lo visto algún australiano raudo y veloz se preocupó de hacer una copia de seguridad, haciendo que llegase a manos de los ninjas cibernéticos con los bolsillos llenos de bolis del grupo de warez RELOADED. Las consecuencias están claras: decenas de miles de pillines están ya pasándoselo chachi haciendo crecer sus civilizaciones de penes andantes para que acaben penetrando en otros planetas. Algo con lo que, sin duda, Freud se frotaría las manos.

Si EA hace alguna cosa bien es la publicidad (han estado años viviendo de su poder de convicción). Si lo unimos con un producto tan atractivo como Spore (que sale entre mañana y pasado) la cosa ya se convierte en un festival de la creatividad.

A continuación os dejo una galería de estética muy pataponiana de campañas de Spore en EEUU, concretamente en Harvard. Algunos carteles son realmente memorables.

Clicad en la imagen para acceder a las fotos.

¿Os acordáis de la criatura superdotada que posteó Sempere hace un tiempo? ¿No? Pues, milagros del ínternec, aquí podéis volver a contemplarla. El tema es que los cachondos de una publicación generalista llamada Seattle Post-Intelligence le han preguntado al diseñador Willy Wright qué opinaba de las criaturas que estaban pariendo los usuarios mediante su bienamado Spore:

Cuando le das a los usuarios el control creativo, tienes que esperar lo inesperado. Es maravillosamente explícito, especialmente cuando esas creaciones son dotadas de animación. Nosotros solo debemos asegurarnos de que esa gente no estropea la experiencia de otros.

Ya quedan muy pocos días antes de que Spore, la última creación del genial diseñador de videojuegos Will Wright llegue a las tiendas el próximo 5 de septiembre. El pasado 14 de agosto el título alcanzó la categoría de Gold Master y seguramente toda la maquinaria esté ya mismo funcionando a pleno rendimiento en su labor de tostar los discos y distribuirlos por todo el continente europeo, el primer mercado donde aparecerá el juego (sólo con dos días de antelación, eso sí).

Gracias a la inefable “técnica Nae”, una poderosa combinación de artes marciales, coraje kamikaze, sigilo camaleónico, sibaritismo megalómano, seducción titánica y escapismo, pudimos (una vez más) colarnos en la ansiada zona VIP de Electronic Arts. Rodeados del lujo y con nuestros egos rallando lo aberrante tuvimos la oportunidad de plantarnos ante un PC y un MAC con las versiones definitivas de ambos juegos y disfrutar de un repaso a todos sus opciones guiados por su Game Designer, Jenna Chalmers.

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Por lo menos la versión americana de la portada. A mi me gusta mucho. Tengo ya unas ganas locas de empezar a crear criaturas de las que ni podéis imaginar cuánto os avergonzaréis.

Galería de imágenes del nuevo invento de Will Wright. El juego en el que pasaremos de ser un ser unicelular a conquistar el universo entero. A mí me parece que se me va a hacer la picha un lío jugando y voy a acabar mirando a la pantalla como un gorila ante un cubo de rubik como me pasa con todos los juegos que vayan más allá de correr hacia delante y disparar mientras gritas por el micro.

De todos modos, las imágenes.

Esto es, nuestras creaciones con el editor de criaturas de Spore.

Porque los extraterrestres-polla son terriblemente graciosos, pero en algo se tiene que notar nuestra elegancia. En este hilo que hemos creado en los foros podéis mostrar vuestros bichos, que si tienen algo que ver con videojuegos, mejor que mejor.

Empiezo yo:

Otro enemigo de Mario tras el salto.

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Chiconuclear os ha hablado dos noticias abajo del creador de criaturas de Spore; pues bien, parece que se ha descubierto el primer huevo de pascua (o, para los que no sepan lo que es, bromita de los creadores). En el menú principal, clicad en el centro de la galaxia, donde hay una lucecita. Desaparecerán todos los botones y podréis, con el botón izquierdo del ratón, girar el fondo. Si movéis rápido el cursor de izquierda a derecha (o al revés) lo suficientemente rápido (con un solo movimiento rápido ya sirve) aparecerá lo siguiente:

Sí, es la cara de Will Wright, creador del juego. Vaya crack y vaya jeto, parece una de las criaturas que puedes hacer con el editor.

Pero sólo un poco, ¿eh?

Hace unos días hablábamos del desproporcionado sistema anti-piratería (de nombre SecuROM) que Electronic Arts pensaba incluir en Mass Effect y Spore. Como no podía ser de otro modo, llovieron críticas tras el anuncio y por eso han recapacitado.

Ambos juegos seguirán exigiendo una verificación online (no puedes jugar si no tienes Internet), pero nos perdonan el tener que repetir la operación cada diez días. Eso sí, como mínimo en Spore habrá que validad nuestra copia del juego cada vez que “se usen opciones online y se descarguen nuevos contenidos o un parche”.

A mí, sin embargo, lo que más me impacta es que cada juego se podrá instalar únicamente en 3 PCs. Ya no es sólo lo que jode no poder dejar un juego a tu hermano o a un amigo (que ya tiene huevos la cosa), sino que mucha gente habrá tenido 3 ordenadores diferentes, entre portátiles y sobremesa, dentro de… ¿5 años?