Microsoft ya ha comenzado a enviar copias de sus próximos lanzamientos a diversos medios. Esta vez ha preferido empezar por los menos conocidos, como una tal Variety, mientras nosotros aún esperamos nuestro Fable II.

El redactor de esa prometedora revista cuenta que al juego le acompaña el material habitual en estos casos: algo de merchandising, la dirección de su familia una guía para asegurarse de que no se quede atascado, etc. Lo que llama la atención es que incluye también una carta escrita por Peter Molyneux con una súplica:

Tengo que pedirte un favor. No hemos hecho este juego sólo para jugadores como tú, sino para todo el mundo. Así que por favor, por favor, por favor, por favor, por favor encuentra alguien que no juegue videojuegos, observa cómo lo juega y mira cómo cambia su mundo, porque creo que es la única manera de que veas las diferencias en la experiencia de juego.

A mí esto me recuerda ligeramente a lo ocurrido con Lair. Aunque estoy dispuesto a pasarlo por alto si finalmente han mejorado lo que le prometieron a nuestro betatester Bimo.

"Por favor, por favor, por favor, por favor, por favor pon el flash."

Mr. Hype saca por una vez la cabeza de su británico culo y alaba no un juego propio, sino uno en el que no trabajó, debido pese a lo cual le encantó.

“Siempre recuerdo Final Fantasy VII. Cuando lo jugué por primera vez, definió el género para mí. Esos eran los momento ‘oh, dios mío’, no creo que existan ahora. No he visto muchos de esos en PS3. Esta es mi opinión como jugador, no como portavoz de la industria.”

Para evitar recibir hatemail a mansalva, como si de un vulgar Ed se tratara, aclara que posee las tres consolas. Seguro que en Wii ha vivido muchos de esos momentos ‘oh, dios mío’ a los que se refiere.

Oh, my god!

Peter Molyneux ha concedido una entrevista en la que por primera vez reconoce que algo no se le da bien. Hablando muy acertadamente sobre lo innecesario que son las cut-scenes, reconoce que respiró aliviado al descubrir el botón para poder saltarlas en Twilight Princess. “Y conozco a mucha gente que hizo lo mismo”. Según el jefe de Lionhead, “se convirtieron en sus propios editores, con sus dedos rondando sobre ese botón, para saltarlas”.

Pete sugiere incorporar esa posibilidad dentro de la propia jugabilidad, “para que puedas evitar una cut-scene alejándote e ignorando a alguien, o usando una expresión para pedirle que se calle, o incluso simplemente usar el botón A para saltar al final. Ya sabes, sólo quiero ir a lo importante, tío”. Y en un arrebato de sinceridad y humildad sin precedentes, que hacen descender a Molyneaux al mismo nivel que el resto de mortales, reconoció que “mucho de esto se debe —y yo me incluyo especialmente— a que no creo que se nos dé especialmente bien escribir diálogo dramático”. Por ello, las escenas de vídeo de Fable II duran aproximadamente cuatro minutos y medio en total.

El creador de Black & White asegura que personas ligadas al mundo del cine suelen ponerles a parir diciendo cosas como “no sabéis nada sobre emociones”, con lo cual él no se muestra de acuerdo en la actualidad. En lo que sí les da la razón es en que los jugadores no son suficientemente pacientes para las cut-scenes. Aunque tratándose del Twilight Princess no me extraña. Excepto en las que sale <3 Midna <3, claro.

Pero rápidamente, Molyneaux bebe un trago de su poción particular y vuelve a las andadas transformado en Mr. Hype. Sobre su próximo y enigmático proyecto, Dimitri, que ahora se conoce con el original nombre de “Project X”. Afirma que llevan mucho tiempo experimentando con IA y simulación, por lo que hace un año lograron un gran avance gracias al cual podrían aparecer en la portada de Scientific American o Nature. Y es que el juego que surgirá de dicho avance “es algo que nunca habrías soñado que sería posible experimentar”, dice.

Previously on American Story X

Parte III: Cuentos de Hadas

Aunque en el interior de los estudios Splashlight soplaba un aire acondicionado helador, el sol del mediodía ya debía de estar reventando neumáticos en las calles de Manhattan. Cuando no es por el calor, el paso del tiempo en verano se nota por el hambre. Sin embargo, hasta eso era fácil de ignorar entre tantos juegos y mesitas con caramelos de color verde.

“Tu collar se parece al de Banjo”, me dijo Michael Johnson entre risas, “seguro que no es coincidencia”. En realidad, le compré ese collar a un indio sami en las montañas de Laponia sólo para poder contar su historia cuando me preguntasen por él. Así se lo dije a Johnson, aunque no puedo negar que cuando lo vi por primera vez, también me acordé de Banjo.

Con esto terminaba mi segunda entrevista del día, tras la cual, pensé que podría desentenderme de mis compañeros, volver a la planta baja y jugar por fin al nuevo Gears of War. Pero en lugar de ir yo al primer piso, el primer piso vino a mí. “¿Queréis jugar a Fable?” nos preguntó Jim Bak, un relaciones públicas de Microsoft con cierto historial en MundoRare. A unos metros, dos tipos desconectaban una de las Xbox 360 dedicadas a Viva Piñata: Trouble in Paradise para instalar otra con Fable II. “Hemos decidido subir el juego aquí arriba porque abajo desentonaba bastante entre los disparos y el alboroto de Call of Duty, Fallout y Gears of War”, nos dijo Shannon Loftis, la encargada de la demo. Razón no le faltaba. Yo seguía queriendo jugar al condenado Gears, pero tampoco le iba a decir que no a Fable teniéndolo ahí delante. Así que, para alegría de mis amigos, Fable II se convirtió en el siguiente juego a probar. Y en el tercer título británico de una fiesta americana.

Mark en concreto estaba entusiasmado. El primer Fable le había encantado y estaba deseando ver su continuación. Yo también me encuentro entre los satisfechos con ese juego, más que nada porque me mantuve al margen de las declaraciones de Peter Molyneux antes del lanzamiento. Cuando lo compré, ni esperaba una obra maestra, ni el mejor RPG de Xbox. Aunque apenas un año después de Star Wars: Knights of the Old Republic, quien esperase eso era más ingenuo que Balki Bartokomous. Fable fue un buen juego, pero con unas cuantas tareas redundantes, un argumento previsible, un sistema de combate mejorable, un acto final torpe y muchos menos momentos épicos de los esperables. En el fondo, entiendo a los que se sintieron decepcionados.

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Hay que reconocerlo: nadie sabe vender humo como Peter Molyneux. El mediático presidente de Liohead, que ahora se encuentra dando los últimos retoques a Fable 2, dio una entrevista a GamersGlobal y dejó caer algunos detalles sobre su próximo juego (con el nombre en clave Dimitri). Un poco de hype para amenizar la mañana:

I’m saying absolutely nothing. I’ve been sat down in a room by the head of PR [of Microsoft Games, --ed.] and been told to not talk about it.

Vamos, que en Microsoft le dicen que tenga la boca cerrada. Pero Molyneux, incapaz de estarse calladito, empieza a hablar:

In terms of the core or the theory of the AI, we’ve moved from Black&White onto a project called Dimitri, which I’ve been tantalizing you about for a long time. And that team kept on researching. Dimitri was always an experimental thing, which is why I never showed it. And then it moved from that experiment to a moment in time that happened six months ago when a discovery was made, and this discovery has been so exciting that it has lead to Lionhead focussing on it and sculpting a game around that. I think that discovery is so significant… This discovery has lead us to start a game and that game will be on the front cover of Nature magazines and Science magazines.

Dimitri es el siguiente paso en lo que Lionhead entienden por IA, y la evolución lógica tras Black & White. Una tecnología asombrosa que, dice, les llevará incluso a ser portada de prestigiosas revistas científicas. Aunque conociendo a Molyneux, al final en vez de en la portada de Nature igual sale en la portada de Saber Vivir, porque ha sido incapaz de cumplir las expectativas…

Cada cierto tiempo, algunos de los mayores fantasmas gurús de la industria abren su boquita para soltar nuevas perlas. Últimamente, Itagaki, Perry, Dyack y Reggie han permanecido más bien calladitos, pero afortundamente ha llegado el modesto de Peter Molyneux a la GDC para surtirnos de hype, que es lo único que sabe hacer desde Black & White.

En una entrevista ha desvelado que precisamente el estudio desarrollador de dicho juego se encuentra trabajando en un proyecto secreto que “es lo más cercano a la revolución que he visto nunca”. En realidad, el de Lionhead iba a hablar sobre Fable 2 pero como no tenía nada interesante que contar prefirió tratar el desconocido juego, que podría tratarse de su largamente rumoreado Dimitri.

Según Molyneaux, han estado trabajando muy duro desde la salida de Black & White hace seis años para “mejorar las grandes cosas del juego” y están a punto de conseguir “algo realmente grande”. Al parecer será una nueva franquicia que “estamos a punto de anunciar”. Mr. Hype asegura que lo más fascinante de B&W era “la criatura que aprendía a comportarse y a aparentar, en cierta medida, estar viva”. Y sentencia enigmático, “imagina si pudieras coger eso y multiplicarlo por un billón“.