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Amo los videojuegos desde que tenía tres años, pero si tuviera que pensar en cuándo comencé a comprenderlos y apreciarlos a un nivel mucho más profundo y, quizá, técnico, pensaría en el momento en que jugué a DoDonPachi por primera vez. Los shmup siempre me han fascinado: llevo diez años jugándolos con pasión y nada me satisface más que encontrar un buen juego de naves que me tenga enganchado durante meses. Evidentemente, cuando supe que Suda51 tenía el hocico metido en un shmup, Sine Mora, de Digital Reality, mi emoción fue doble: es auténtica devoción lo que hay en este pueblo por Suda.

Sine Mora es un shmup de scroll horizontal sorprendentemente consciente del papel que quiere representar: es fiel a todas las bases de su género, pero también es cien por cien contemporáneo. Es imposible ver Sine Mora como una rareza en 2012, como un producto de la nostalgia que intenta ir a un público muy concreto atacando el punto débil del recuerdo; es la demostración de que el shmup puede adaptarse al siglo XXI sin problemas, y que sigue siendo un género fresco y con muchas posibilidades.

Para empezar, el juego de Digital Reality se encuentra tecnológicamente varios pasos por delante de su competencia. Sine Mora es preciosista y portentoso, artísticamente demoledor: basta comenzar a jugar para quedarse con la boca abierta ante esos cielos azules, esas naves coloristas y esos enemigos, desde los más pequeños hasta los titánicos jefes finales, cuidados hasta el más mínimo detalle. Acostumbrados a sprites más o menos trabajados y a la poca profusión de los shmups tridimensionales, recibir de pronto un espectáculo como el de Sine Mora es refrescante y muy agradable.

La historia, aunque simpática, es olvidable, pero es imprescindible jugar el modo historia para desbloquear todo lo que luego usaremos en los modos que importan, el Arcade y el Score Attack. También sirve de toma de contacto con todas las naves y sus peculiaridades, e incluye algo que más de un juego podría apuntarse: pulsando LB, las escenas de vídeo pasan a cámara rápida. A veces no te apetece escuchar a animales contarte movidas, la verdad.



Las claves de Sine Mora están, claro, en lo jugable. Para defendernos de los enemigos tenemos varios recursos: un disparo estándar, mejorable en nueve tramos a medida que vamos recogiendo los ítems de power up que dejan caer los malos al morir; el subarma, de usos limitados y que vendría a ser la tradicional bomba, aunque cada nave tiene su propio tipo; y la posibilidad de hacer que el tiempo vaya más lento, ideal para los momentos de mayor concentración de balas en pantalla pero también importante en algunas zonas de los niveles que requieren movimiento más rápido de lo normal.

Y aquí es cuando llega la clave de Sine Mora: no morimos al ser impactados por los disparos enemigos, sino cuando el tiempo se nos acaba. Recibir disparos nos penaliza quitándonos tiempo (además de quitando poder a nuestra arma), con lo que es importante esquivar las balas, pero también es importante eliminar enemigos para subir segundos en el marcador y hacerlo de manera efectiva para no quedarnos sin tiempo, especialmente en los jefes. Duérmete en los laureles esquivando balas y no atacando y estás muerto; sé temerario y arriésgate a recibir tiros para intentar hacer más daño y estás muerto.

Como es evidente, para conseguir puntuaciones competentes es esencial no recibir ningún disparo. Eliminando enemigos aumentamos nuestro multiplicador, que se va al garete a medida que nos atacan, con lo que mantenerse intacto es importante para que los puntos suban a buen ritmo. Además, uno de los ítems que dejan caer los enemigos son unas monedas que van aumentando de valor (y cambian: primero bronce, luego plata y luego, cuando alcanzan su mayor valor, oro) a medida que las recogemos; es vital dar preferencia siempre a las monedas sobre otros ítems si queremos mejorar la puntuación, porque basta con dejar pasar una para que el valor de la siguiente que aparezca en pantalla se resetee.

El nivel de dificultad es considerable. A pesar de que hay un modo de dificultad específicamente pensado para gente con cierta experiencia en el género (podéis ver una comparativa en vídeo aquí, muy útil para ver a qué nos enfrentamos), eso no quiere decir que el modo normal sea fácil: es más accesible, pero no tarda en ponerse muy exigente. La auténtica experiencia bullet hell no se consigue hasta los niveles más complicados, pero creo que aquí hay reto más que de sobra para los que quieran caña.

Hay un par de manchitas en Sine Mora, por lo demás impecable. Quizá sean exigencias un poco tocapelotas, pero, por ejemplo, el hitbox no está suficientemente claro durante la partida; se indica en la pantalla de selección de nave, pero cuando estás esquivando una cortina de balas de colorines lo último que quieres tener que recordar es eso. Los patrones de los disparos enemigos, sobre todo cuando son más elaborados, fluctúan entre lo muy bueno (hay que reconocerle a Digital Reality el gusto con el que han elegido los habituales del género y diseñado algunos nuevos) y lo mejorable, aunque mantienen un nivel alto durante todo el juego.

No es Sine Mora un juego para todo el mundo. Las promesas de accesibilidad pueden llevar a la frustración a aquellos que quieran meterse en los shmup por esta puerta; recomendaría paciencia y dedicación, que son las únicas herramientas que tenemos los jugadores para afrontar este tipo de juegos. Los que ya tengan experiencia a sus espaldas pueden esperar grandes cosas, sobre todo a la hora de dejar claro al mundo lo que valen a golpe de puntuación y leaderboards; pocos shmups recientes juntan tan bien lo mejor del pasado con lo que se debería esperar de una producción de 2012.

De entre los lanzamientos de Xbox Live Arcade de este año, Sine Mora es el primero que considero realmente imprescindible. Aunque es de los caros (1.200 MS Points), los que sepan apreciar su grandeza encontrarán un shmup excelente con cuerda para mucho tiempo, y quién sabe: quizá los que no hayan dedicado nunca demasiado tiempo al género le den una oportunidad, les pique el gusanillo y vayan luego a Radiant Silvergun, y luego a Ikaruga, y luego a Deathsmiles o a los otros buenos shmups que hay en Xbox Live Arcade y PSN, y recibamos algún miembro nuevo en la familia. Nunca sobran. [9]