Análisis de FIFA 15

Alta fidelidad es posiblemente una de las novelas (y películas) que mejor retrata el indescifrable misterio de la química humana, las relaciones complejas y las angustias sentimentales de los adultos del primer mundo. Alta fidelidad tiene un peso específico en la trayectoria del escritor Nick Hornby, pero no fue su primer libro. Su primer libro se titulaba Fiebre en las gradas y era un ensayo a medio camino entre la autobiografía novelada y el bildungsroman en el que el fútbol jugaba un papel esencial, casi vertebrador, en el acontecer de la vida de Hornby. Su niñez viendo sus primeros partidos del Arsenal y cómo creció, rió, lloró, triunfó, fracasó y se enamoró sin que los cánticos de los gunners y las noches de éxtasis y tragedia en el césped y las gradas de Highbury dejaran jamás de acompañarle. Es un libro especial por la forma en que señala cómo la trayectoria de su equipo de fútbol reflejaba una y otra vez los altibajos de la vida personal y profesional del autor, pero sobre todo por señalar la enloquecedora cantidad de cosas que el fútbol es capaz de enseñarnos sobre las personas. Hacia la mitad de Fiebre en las gradas, Hornby hablaba de cómo invertimos horas, semanas y meses de nuestra vida en liturgias, debates, lecturas y relecturas de algo sobre lo que no tenemos ningún dominio, pero que de algún modo nos hace sentir poderosos si las cosas van bien y afligidos y débiles si se tuercen. Hablaba de fútbol, pero la misma reflexión podría aplicarse de principio a fin a otro concepto: el de la vida misma.

Así que, como decía Letras en su análisis de FIFA 09, el fútbol importa. Y EA Sports está en una situación delicada. Los años pasan, FIFA sigue siendo el mejor simulador de fútbol, pero con un deporte tan dado a los trascendentalismos, tan rico y variado e imprevisible, las pinceladas de color y los gimmicks empiezan a no ser suficientes para reproducir la épica y el drama sobre el césped y las gradas.

Docenas de pequeños detalles, animaciones e interacciones buscan hacer de FIFA 15 algo más vivo, más humano, pero en realidad parecen más una estrategia para iluminarnos la mirada con los fuegos artificiales y nos olvidemos de que estamos viéndolos por la ventana de una prisión turca. FIFA 15 es un perro viejo que ha descubierto la seducción científica y quiere llevarnos al huerto con el menor esfuerzo, a base de artimañas de control mental y trucos de cartas, pero no tiene verdadero interés en arriesgar, en innovar, en romper las reglas del método desde la honestidad. Quizá porque sabe que en el fondo no lo necesita.

Y es que FIFA 15 sigue funcionando en el mismo momento en que el pad cae en nuestras manos. Este año parece que no necesitaremos veintisiete toques para dominar un balón, pero el peso de los futbolistas y la sensaciones de que los tacos se clavan en el césped a cada zancada es prominente. La dinámica del juego de toque sigue siendo ágil, pero las conducciones se notan más pesadas, aunque al mismo tiempo un regate o un cambio de ritmo parece algo más orgánico y contextual que memorizar combinaciones y filigranas. Si uno domina la física de los jugadores, hay algunos futbolistas particularmente explosivos que salen beneficiados de esto. Con Neymar, por ejemplo, si aprendemos a balancear el peso del cuerpo podemos lograr un pico de aceleración muy útil a la hora de superar líneas rivales, y eso supone una vuelta al box to box de FIFA 13 por una vía algo cuestionable: la pérdida de equilibrio.

Desde que se inventaron las excusas se acabaron los errores.

—Juanma Lillo

Los porteros son otro de los factores que se sienten distintos en este nuevo FIFA. Son un personaje particularmente poco agradecido: el jugador menos interactivo y el que nos puede joder la tarde en nuestra portería o en la contraria. Este año los arqueros han sufrido el mismo baño de humanidad y detalles emocionales que el resto del juego, pero en mayor medida: han mejorado en la elasticidad, la colocación y los reflejos cuando se encuentran en situación de uno contra uno (algo que pone algo de freno a la orgía de dribblings que podría terminar en diez goles por partido), pero al mismo tiempo se comportan como si tuviesen un ataque de pánico cada vez que la situación requiere algo más que un despeje. Una mezcla de autoridad y pánico, de jerarquía y babeo, de paradas imposibles y pifias demenciales, como si viviese un Mono Burgos en el interior de cada uno de ellos.

Y luego está el elefante en la habitación del que nadie habla: ¿qué trata de simular EA Sports? ¿El deporte o la retransmisión deportiva? El año pasado todo parecía enfocado a la fluidez, y detalles como los saques rápidos de falta o el saque de banda sin cortes siguen estando ahí, pero al mismo tiempo en FIFA 15 se ha optado por añadir varias interrupciones televisivas, repeticiones y moviolas en mitad del encuentro, algo que corta el ritmo y contradice esos avances anteriores con los que también comulga. Nadie puede caminar en dos direcciones opuestas a la vez, y el que lo intenta es un idiota que acaba con los aductores destrozados.

Esa es un poco la sensación que se desprende de la serie en sus últimas entregas: parece que el terror a destruir una fórmula exitosa ha atenazado la creatividad de EA Sports y que se haya olvidado de que lo más importante de un proyecto a largo plazo es tener clara la dirección que se quiere seguir. FIFA 15 es la confirmación de un estancamiento preocupante en una franquicia a la que le urge dar un golpe sobre la mesa si no quiere que le crezcan los enanos. Lo que debería ser una montaña rusa de ideas, experimentos y efervescencias con tal de acercarse al realismo más impactante sin perder de vista la diversión se está convirtiendo en una mecedora a la que ya le empiezan a salir telarañas y cuyo vendedor, con su americana a cuadros y su bigote grasiento, nos quiere convencer de que cada balanceo invariable, hacia adelante y hacia atrás, es una novedad excitante y que el olor a alcanfor es afrodisíaco.

Incluso en su propio desconcierto FIFA 15 sigue siendo un magnífico juego, adictivo, quizá el mejor del año en su deporte a falta de ver qué nos trae Konami dentro de un mes y medio, pero las milongas, lo cuentos y las historias prefiero que me las cuente Nick Hornby, que, como sufrido aficionado del Arsenal, él al menos no tiene nada que perder. [8]